重要でないメッセージが次世代メールクライアントの命運を分ける

AOLがメグ・ライアンに「ユー・ガット・メール」を披露してから約15年、最もよく使われているデジタルコミュニケーション手段は、モバイルデバイスのおかげで、ある種の復活を遂げつつあります。さらに嬉しいことに、新しいアプリのおかげで、受信トレイの管理がかつてないほど容易になっています。しかし、後ほど説明するように、メールの性質そのものが、これらの新しいツールの運命を左右する可能性があります。かつては、メールにアクセスするにはWebブラウザか、Apple MailやMicrosoft Outlookなどのコンピュータアプリケーションが必要でした。スマートフォンの登場により、メールはコンピュータ画面からポケットへと移動しました。それにもかかわらず、メールの機能はほとんど変わっていません。Google、Apple、Yahoo、Microsoftが依然として最大のメールプロバイダーであり、主要プレーヤーも基本的に同じままです。変わったのは、私たちの多くがメールをどのように見て、どのように使うかです。例えば、BirdseyeやIncredimailなどのアプリは、メールに視覚的な要素を加えています。一方、MailboxとTaskboxは、従来の受信トレイをほぼ廃止しました。代わりに、ユーザーはメールが届いた後にタスクを割り当てることができます。私が紹介したアプリはどれも素晴らしいものです。実際、ここ数ヶ月、AppAdviceでも多くのアプリが好評を得ています。しかし残念ながら、どれだけ魅力的な機能や新機能を追加しても、これらのアプリは基本的に、ユーザーが受け取る不要なメールの量によって制限されてしまいます。TaskboxとBirdseyeを例に挙げて説明しましょう。iPhone版のTaskboxは、その名の通り、メールとタスクマネージャーを組み合わせたアプリです。Taskboxユーザーは、簡単なスワイプ操作で重要でないメッセージを削除し、フォローアップが必要なメールに優先順位を付けることができます。一方、iPad版のBirdseye Mailは、「かつてないほどメールを整理する」ツールとして宣伝されています。これは、各メールの概要を視覚的に表示することで実現されます。メールを「美しいビジュアルストリーム」に配置すれば、メール管理のプロセスが改善されるという考えに基づいています。これらのアプリはどれも素晴らしいように聞こえますが、実際に定期的に使用してみると、その効果は実感しにくいものです。例えば、Taskboxはすべての新着メールを、さらに確認が必要なメールとして認識します。少なくとも私の経験では、メールを一つ一つスワイプして仮想バケットに割り当てる必要があるため、メール削除のプロセスが大幅に遅くなります。Birdseyeでも同様です。メールを視覚的に美しくするのは素晴らしいアイデアのように思えます。しかし、それらのメールの大部分は結局削除されるものであると気づけば、このプロセスは必要性がはるかに低く、ましてや効率的ではないように思えてきます。私が言いたいのは、メールアプリのコンセプトがどれほど優れていても、毎日大量に届くスパムやその他の不要なメッセージによってアプリが停滞してしまう可能性があるということです。この点に関しては、開発者は私たちが受信するメールを実際に制御できないため、できることはほとんどありません。アプリ開発者ができることの一つは、メールの削除をもっと簡単にすることです。まずはAppleのメールアプリを見てみると良いでしょう。これにより、複数のメールを同時に削除できます。不要なメールを他にどう処理するかは、もちろん、百万ドルの価値がある質問です。プロバイダーは近年、スパムの識別にかなり精通してきました。しかし、完璧なものはありません。私の最善のアドバイスは、これに要約されます。言及されているアプリのいずれかを本当に使用したい場合は、新しいメールアカウントで開始してください。そうすれば、少なくとも短期的には、受信する不要なメールの数を最小限に抑えることができます。あるいは、メールアカウントを変更できない場合は、この解決策を検討してください。Apple のネイティブメールアプリをインストールしたままにして、これを使用して受信メールを削除します。そこから、言及されているツールのいずれかを使用して重要なメールを確認します。これは余分な作業のように思えるかもしれませんが、この 2 in 1 ソリューションは、サードパーティ製アプリの 1 つを単独で使用するよりも実際には速いことが私の経験ではわかっています。詳細については、「iPhone 用の Mailbox アプリはクールではない人々から批判されている」と「人生にはメールをチェックする以外にも多くのことがあるため Taskbox 2.0 がリリース」を参照してください。

言及されたアプリ

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