中国語学習アプリ：iPad/iPhoneアプリ AppGuide

このアプリの特徴は、中国語そのものだけでなく、その背後にある概念に焦点を当てていることです。アプリの導入セクションでは、中国語の基本的な歴史的概要に加え、中国語に馴染みのない人にとっては混乱を招く可能性のある様々な側面についてもわかりやすく解説されています。アプリのメインセクションでは、語源に基づいた漢字の学習が可能です。発音を聞いたり、正しい筆遣いを確認したりすることもできます。購入前に試してみたい方は、無料のライト版があります。私がフルバージョンを購入する決め手となったのは、このライト版でした。

中国語のような新しい言語を学ぶのは複雑なので、子供の目線でアプローチしてみるのも悪くないかもしれません。ディズニーは、映画『トイ・ストーリー3』の人気キャラクターをフィーチャーした中国語学習アプリを制作しています。中国語の文字をラテン文字に書き写すシステムであるピンインを採用したこの電子書籍は、楽しく安全な学習環境にあなたを誘います。レベルは5段階に分かれており、すべて英語からすべて中国語まであります。単語をスワイプすると、対応する外国語が表示されます。そのため、このアプリは、中国語を学習する英語話者にとっても、中国語を学習する英語話者にとっても、同じように役立つでしょう。

もちろん、ディズニーのアプリはピンインに重点を置いているため、中国語の文字の認識、読み書きを学ぶのにはあまり役立ちません。そこで役立つのが、Popup ChineseのChinese Writerです。25文字のチュートリアルで中国語の書き方の基礎を学ぶことができます。Popup ChineseのウェブサイトでログインIDを登録すると、アプリ内練習モードが解除され、簡体字と繁体字の両方で1000文字の追加文字が使えるようになります。iPhoneとiPadにはそれぞれアプリがありますが、どちらも無料です。

このアプリ（別名「Chinese Writer」）はゲームです。画面上から文字が落ちてきます。タップして正しく描くとポイントが貯まります。5文字が画面下に落ちるとゲームオーバーです。ただし、その後もタップした文字を確認したり、筆遣いの図表を見ることができます。このアプリは、学習と遊びの両方を兼ね備えており、中国語学習のモチベーションを高めてくれるでしょう。

中国語を学ぶ学生にとって、優れた英中辞典は必須ツールです。中国語初心者にとって、この無料アプリは良いスタートとなるでしょう。アプリを開くとすぐに検索メニューが表示され、英語、ピンイン、中国語を入力できます。検索結果はそれぞれのカテゴリー別にリストアップされます。アプリのインターフェースはシンプルで直感的です。3.99ドルで、フラッシュカードトレーナーと外部検索機能を追加できます。アプリ内課金で広告を非表示にすることもできます。また、フラッシュカードトレーナー付きの辞書を別アプリとして購入することも可能です。

はじめに述べたように、中国語は声調言語です。耳を鍛えたいなら、このアプリは最適です。「ma ma」という単語を様々な声調で繰り返すテストです。それぞれの「ma」がどの声調なのかを聞き分ける必要があります。テストは数分で完了し、異なるイントネーションを聞き分ける能力を測るのに役立ちます。中国語をマスターしたいなら、これは非常に役立つスキルです。

KTdict CEは最も使いやすい辞書かもしれませんが、最もパワフルな辞書ではありません。Plecoは人気の辞書アプリで、単なる辞書以上の機能を備えています。有料のアドオンを利用すれば、追加辞書、光学式文字認識機能、フラッシュカードシステム、中国語テキストリーダーなどを追加できます。インターフェースは上記のアプリよりも少し複雑に感じました。これは私の漢字認識能力が限られていることが一因です。しかし、総合的な学習ツールとしてのこのアプリの可能性は明らかでした。気軽に学習したい人にはKTdictの方が適した中英辞書ですが、本格的に学習したい人はPlecoを選ぶと良いでしょう。

中国語を学ぶには、様々な会話フレーズが満載のアプリから始めるのが良いでしょう。例えば、CodegentのLearn Chineseはそのようなアプリです。このアプリは、挨拶、数字、交通機関など、いくつかのカテゴリーにフレーズリストを分類しています。フレーズはネイティブスピーカーによって録音されており、各フレーズの漢字とピンインが表示されます。すべてのカテゴリーをアンロックするには4.99ドルかかります。BravoLangのLearn Chineseなど、似たようなアプリは他にもあります。これらのアプリのほとんどは無料版を提供しているので、いろいろと試してみて、自分に合ったものを見つけることをお勧めします。

SayHiは優れたモバイル通訳アプリです。音声またはテキスト入力で話しかけることができます。2つの言語を登録して、自由に翻訳できます。完璧ではありませんが、翻訳はかなり正確だと感じました。3段落の英語の手紙を貼り付けたところ、アプリがそれをすべて中国語で読み上げてくれました。プリセットフレーズが用意されているアプリは便利ですが、思いつくフレーズの中国語訳を画面で確認したり、音声で聞くことができるのは便利です。翻訳は完全に正確ではないかもしれませんが、それでも貴重な参考資料として役立ちます。

外国語を学ぶ最良の方法の一つは、没入することです。ほとんどの人は中国文化に直接浸ることはできませんが、少なくとも中国のメディアに浸ることはできます。Youkuは中国版YouTubeのような、大規模な動画ホスティングサービスです。Youkuは多くの映画・テレビ会社と提携し、様々なメディアコンテンツをアップロードしています。中国語が読めないとサイトの操作に苦労するかもしれませんが、自力でできる限り学習した後は、中国語の動画を見ることで知識を次のレベルに引き上げることができます。

中国語学習にロゼッタストーンを使っている方もいらっしゃるかもしれません。ロゼッタストーンは、画像、テキスト、音声を組み合わせた言語学習ソフトウェアで、難易度が徐々に上がっていきます。iPhoneとiPad用のアプリとしてそれぞれ利用可能なTOTALeは、ロゼッタストーンTOTALe加入者向けのモバイルアプリです。外出先でもロゼッタストーンの学習を楽しめます。このアプリはロゼッタストーンを使っていない人にはあまり役に立ちませんが、ロゼッタストーンの人気の高さを考えると、紹介する価値は十分にあります。

中国語がある程度流暢になったら、資格取得を目指すのも良いでしょう。HSK（漢語水平考試）は、中華人民共和国が外国人留学生、華僑、少数民族など、非ネイティブスピーカーを対象とした標準試験です。HSKの資格は、大学や就職の際に中国語能力を証明するのに役立ちます。このiPhoneアプリは、この重要な試験対策に役立ちます。数千ものサンプル問題が用意されており、幅広い難易度をカバーしています。こちらもPopup Chineseのアプリです。Popup Chineseのウェブサイトには、さらに多くのリソースが掲載されています。