Castawayでお気に入りのポッドキャストを気軽に聴く

Philip Visoによる「Castaway - Podcast Player」（2.99ドル）は、オーディオポッドキャストを管理するためのシンプルで使いやすいアプリです。番組を聴くために契約する必要のないポッドキャストプレーヤーをお探しなら、Castawayがぴったりかもしれません。Overcast、Castro、Pocketcastsなど、市場に出回っている他のアプリと似たような機能を備えています。

ポッドキャストは最近「Serial」などの番組のおかげでルネサンス期を迎えているように見えますが、私は長年ポッドキャストを愛聴しています。普段聴いている番組のほとんどはテクノロジーやゲーム関連ですが、たまにはコメディやストーリーテリングも聴いてみたいですね。長年、私のお気に入りのポッドキャストアプリはInstacast、Pocketcasts、そして今はOvercastと入れ替わりましたが、それでも新しいアプリが登場したら試してみるのは好きです。だからこそ、CastawayがApp Storeに登場した時は興味をそそられました。私のようなヘビーユーザー向けのポッドキャストアプリではないかもしれませんが、普段使いのリスナーには最適な選択肢だと思います。

Castawayのインターフェースは、競合アプリと比べるとかなりシンプルで必要最低限​​の機能しかありません。実際、遠くから見るとCastawayは大したことが感じられず、よく見なければApple純正アプリと見間違えるかもしれません。Castawayは白を基調とし、コントラストを強調するために紫が散りばめられています。デフォルトのHelvetica書体は読みやすく、アプリにいくつかの番組を追加すれば、その洗練されたデザインに気づくでしょう。Castawayの操作は簡単で、アプリは高速でレスポンスも良好です。

Castawayのメイン画面には、4つの選択肢を提供する2つのセクションがあります。「Podcasts」の下にある「My Podcasts」と「Browse Directory」、そして「Episodes」の下にある「Unplayed and Saved」です。これらのセクションの下には設定オプションがあり、再生設定、自動ダウンロード、起動時の更新、さらにはすべてのサブスクリプションのエクスポートまでカスタマイズできます。Overcastなどの他のポッドキャストアプリから移行する場合は、そのアプリから番組をエクスポートし、ポップアップ表示される拡張機能シートでCastawayを選択できます。私は30以上の番組をCastawayに問題なくインポートできました。

ポッドキャスト初心者で、何か面白いものを探しているなら、Castaway には充実したリポジトリが用意されているので、じっくりと見て回ることができます。「ディレクトリを参照」を選択すれば、カテゴリーや iTunes での人気順、さらにはネットワーク別で検索できます。探しているものが見つからない場合は、タイトルや著者で検索することもできます。残念ながら、番組を直接URLで貼り付けて手動で追加・購読する機能は提供されていないようです。将来的にはこの機能が追加されるかもしれませんし、もしかしたら意図的に追加されたのかもしれません。結局のところ、Castaway は高度な機能を必要としない、カジュアルなポッドキャストアプリという印象です。

番組を視聴すると、エピソードの全リストが表示され、Castawayでは番組の最終更新日時も表示されます。特定の番組を常にチェックしたい場合は、右上の「登録」ボタンをタップしてください。1つのエピソードだけを聴きたい場合は、そのエピソードのクラウドダウンロードボタンをタップしてください。Castawayでは、ストリーミングとダウンロードの2つの視聴方法が用意されています。

自分の番組を視聴すると、エピソードは「未再生」と「すべて」の2つのタブに分類されます。未再生のエピソードをすべてまとめて選択したい場合は、「未再生」セクションが便利です。もう一つ気に入った機能は、気に入ったエピソードを「保存」できることです。再生画面で星印をタップすると保存できます。これらのエピソードをスワイプすると「再生済みとしてマーク」オプションが表示されるので、未再生リストが詰まって困る場合は、このオプションを利用できます。

エピソードの再生中は、下部の再生バーで現在聴いている内容を確認できます。再生バーには、ポッドキャストのアートワーク、番組とエピソードの番号、タイトル、一時停止/再生ボタンが表示されます。バーをタップすると、再生画面が表示され、タップ可能なリンク付きの番組ノート全体が表示されます。ノートの下には、オーディオスクラバー、巻き戻し/早送りボタン（設定で間隔をカスタマイズ可能）、再生/一時停止、再生速度（デフォルトの速度は1倍ですが、設定で変更できます）が表示されます。

昨年Overcastがリリースされて以来、Smart Speed機能を使い続けている私としては、この機能なしで番組を聴くのは大変でした。再生速度が上がっても、以前と同じには聞こえません。もうすっかり慣れてしまっているのかもしれません。

Castawayはバックグラウンド更新機能を備えているため、お気に入りの番組の最新エピソードがいつでも視聴可能です。また、新しいエピソードを自動ダウンロードするオプションも搭載（ダウンロード容量が豊富なデータプランをご利用の場合は、モバイルデータ通信でもダウンロード可能です）。お気に入りの番組を視聴するために、指を動かす必要はありません。

シンプルさは大好きですが、OvercastからCastawayにすぐに乗り換えるつもりはありません。Castawayのミニマルなデザインは素敵だし、新しい番組を見つけるのも簡単で、エピソードを保存できるのも素晴らしいのですが、個人的にはOvercastの機能（特にSmart Speed）に頼りすぎていて、ストリーミング機能がなくても他のものを使う余裕がありません。

しかし、番組を購読したり、エピソードを個別に聴いたりでき、自動更新やダウンロードなどの便利な機能も備えた、必要最低限​​の機能を備えたポッドキャストクライアントをお探しなら、Castawayは最適です。まさに、カジュアルポッドキャストアプリの真髄と言えるでしょう。

「Castaway – Podcast Player」は iPhone App Store で 2.99 ドルで入手できます。

2.99ドル

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