論説：Apple iPhoneイベントはあまりにも脚本通りに進行したが、サプライズはほとんどなかった

10代の頃、両親がクリスマスプレゼントをどこに隠したか、突き止めました。学校が終わって数週間、ツリーの下に隠してあるはずのコンピューターゲームで実際に遊んでいたのです。毎晩、両親が帰宅する前にプレゼントを丁寧に包み直していました。あれは本当に馬鹿げた行為でした。クリスマスが近づくと、プレゼントを開けて驚いたふりをするだけでなく、まるで新品のようにゲームで遊んでいました。今日、AppleのiPhoneイベントを見て、何年も前のあの子供に戻ったような気分になりました。テクノロジー企業が新製品を発表する前には、リークが起こります。結局のところ、サプライヤーが多すぎて、完全に秘密にしておくことは不可能です。今年は、Appleのニュースを最も多くリークしたのは、FoxconnやSamsungの下級社員ではなく、Apple自身だったと、これまで以上に確信しています。リークの大部分はApple自身によるものでした。私たちが今体験したショーを、他にどう説明できるでしょうか？ティム・クック氏がステージを降りた直後に同僚に話したように、今日公開した記事の95%は数週間前に執筆できたはずです。そうすれば、私たち一人ひとりの時間を大幅に節約できたはずです。事前に多くの情報を知っていたため、イベント全体が期待外れに感じられたことに、多くの人が同意するでしょう。そして、Appleにとって今最も必要なのは、購入を検討していた人々が落胆することではないはずです。Appleの発表内容が刺激的でなかったと言っているわけではありません。実際、刺激的でした。そして、Appleはいくつかサプライズも用意していました。それは嬉しいことです。では、私たちは何を発見したのでしょうか？ご覧ください。

iPhone 5C

Appleは初めて、新型iPhoneを99ドルという低価格で提供する。購入者は昨年の主力モデルとほぼ同様の内部構成で、さらにカラーも選べる。16GBのiPhone 5Cモデルは99ドル、32GBモデルは199ドルで販売される。どちらも2年契約が必要となる。米国、オーストラリア、カナダ、中国、フランス、ドイツ、香港、日本、プエルトリコ、シンガポール、英国では9月20日（金）に発売され、顧客は9月13日（金）からiPhone 5Cの予約注文を受け付ける。iPhone 5Cの最大のサプライズは、デバイス自体ではなく、同時に発売されるiPhone 5Cケースのラインアップだ。わずか29ドルで購入できるこのケースは、黒、赤、青を含む6色から選べる。

iPhone 5S

Appleの最新フラッグシップデバイスは、iPhone 4Sと同様に、進化を遂げた製品です。その結果、少なくとも外観は、前モデルである販売終了となったiPhone 5と全く同じように見えます。内部では、iPhone 5Sは数々のアップデートを受けています。驚くべきことに、いくつかの変更点はイベント前にリークされていませんでした。例えば、M7モーションコプロセッサや、A7チップが64ビットアーキテクチャを採用するという話は、これまで聞いたことがありませんでした。また、iPhone 5Sに新色の「スペースグレイ」が追加されたことも嬉しい驚きでした。これは、以前から噂されていたゴールドとシルバーのモデルに加わるものです。そして、Touch IDは見た目も素晴らしく、実用性も優れています。大きな不満は、AppleがiPhone 5Sの予約注文を受け付けていないことです。今では何百万人もの人がオンラインでスマートフォンを購入しているので、これは全く理にかなっていません。新しいiPhone 5Sを発売日に手に入れるには、自宅に行かなければなりません。これは一体何なんだよ、アップル？

iOS 7

iOS 7を焼き直す必要は本当にあったのでしょうか？そうではないと思います。ただし、AppleがiOS 7のスクリーンショットで特定のiPhoneモデルを隠そうとしていたのは面白いと思いました。ここまでくれば、問題は細部に宿るということです。iOS 7がバグを一つか二つ抱えてリリースされるのか、それとも2012年のようにマップアプリでまたもやバグが見つかるのかは、いずれ分かるでしょう。嬉しいサプライズが一つあります。iPad版iOS 7のリリースは遅れることなく、すべてのiDevicesに9月18日にリリースされる予定です。

行方不明

クパティーノでは新型Apple TVの発表は見られず、既存デバイスで動作する新OSも発表されませんでした。128GBのメモリを搭載したiPhone 5Sも見かけませんでした。どちらも予想されていたものの、発表されませんでした。

雑多なもの

音楽への愛iPhoneイベントは、Appleにとって音楽がいかに重要であり続けるかを示した。イベントは、ティム・クック氏がロンドンでのiTunes Festivalの成功について述べることから始まり、エルヴィス・コステロのライブパフォーマンスで終わった。その合間に、iTunes Radioについてもさらに聞くことができた。こうした音楽の話から、AppleがiPod Classicを継続するか、あるいはもっといいことに、10月に新モデルをリリースすることを意味しているといいのだが。Appleの成功は、永遠に初代iPodと結びついている。そのことをAppleが忘れないでほしいものだ。ビデオストリーミングなしブログ圏で多くの人が不満を述べているように、AppleはiPhoneイベントのライブビデオストリーミングを提供しなかった。イベント終了のわずか数分後に録画を提供していたことを考えると、これはあまり意味をなさない。これが6年前で、高速インターネットがまだ目新しいものだったら、これは問題なかっただろう。Appleがイベントでライブビデオストリーミングを提供しなかったとしても、ある程度は納得できるが、Appleは時々提供している。たとえば、6月には、WWDC基調講演のライブストリーミング配信を行った。重要なプレスイベントの報道におけるAppleの統合失調症的なアプローチは、もはや終結するべき、あるいは少なくとも明確にされるべきだ。そうすれば、購入を検討している人は発表日をより容易に把握できるようになるだろう。

まとめ

Appleのイベントに対する私の最大の不満は、サプライズが少なかったことです。スティーブ・ジョブズはいつもちょっとした仕掛けを用意していたのですが、それがとても恋しくなりました。大きなサプライズがなければ、こうしたイベントは陳腐化し、重要性を失ってしまいます。それは残念なことです。Appleが主力機種の予約注文を取り消したのも同様に腹立たしいことです。これにより、新しい電話の購入がはるかに困難になり、長年のiPhoneユーザーに対する侮辱のように感じられます。つまり、発売日初日に新しいiPhoneが欲しくなる可能性が高いユーザーです。iPhoneイベントの詳細については、「AppAdviceの2013 Apple iPhoneイベントリンクまとめ - すべての記事はこちら」、「予想通り、本日のメディアイベントでは新型iPadは発表されず」、「基調講演を見逃しましたか？今すぐAppleのiPhone 5Cおよび5Sイベント動画をご覧ください」をご覧ください。