AppleのHomePod：長らく遅れ、Amazonに追いつく
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アクセサリー
2017年11月21日
Apple HomePod の発売がなぜ 5 年も遅れたのか、その理由についてご紹介します。
先週末、AppleはSiri搭載スピーカー「HomePod」が、当初の約束通り年末までに発売されないことを発表した。しかし、待望のこのデバイスは「2018年初頭」に発売される見込みだ。
AppleがHomePodの発売を延期した理由を明かすことはまずないでしょう。しかし、ブルームバーグが報じた情報を考慮すると、それほど驚くことではないかもしれません。
HomePodは6月に初めて発表されましたが、実際には少なくとも2012年から何らかの形で開発が進められていました。当時は、Bose、JBL、Harman Kardonに対抗できるスピーカーを作りたいと考えていたMacエンジニアのグループによるサイドプロジェクトでした。
2014年にAmazon Echoが登場しましたが、Appleのエンジニアたちはすぐに「劣っている」と評しました。Appleにとって残念なことに、Echoはあっという間に人気が出てしまいました。同時に、Appleは「自社スピーカーの開発に逡巡」していました。
ブルームバーグは次のように説明している。
2年以上が経ちました。その間、Amazon EchoはAlexaの質問に答えたり、ピザを注文したり、照明をオンオフしたりといった機能に消費者を魅了し、大ヒットとなりました…
…プロジェクトは何度も中止と再開を繰り返し、幹部らは、このデバイスが家庭やアップルの製品とサービスのエコシステムにどのように適合するかを模索する中で、デバイスは複数の変形（ある時点では高さが3フィートもあった）を経たという。
結局、スピーカーを開発することで顧客に忠誠心を持ち続ける理由がさらに増えると考え、Appleは突き進むことにした。しかし、SiriやApp Storeなど、Echoの強力な競合となる要素をすべて備えていたにもかかわらず、AppleはHomePodをAirPodsのようなアクセサリー以上のものとは考えていなかった。
Apple HomePodがついに発売されたとしても、Amazonに追いつくのは容易ではないだろう。レポートは次のように結論づけている。
Appleは最終的にHomePodに機能を追加する可能性もある。これには独自のアプリエコシステムや競合音楽サービスへの対応などが含まれるかもしれない。しかし、それが実現するまでは、Appleはハードウェアよりもeコマースで知られる企業によって生み出されたこの分野で、追い上げに追われることになるだろう。
ここ数ヶ月、たくさんのスマートスピーカーが私の机の上を通り過ぎました。その多くは200ドル以下で、Amazon AlexaまたはGoogle Homeと連携します。
これらはHomePodと同じくらい良いのでしょうか？全く分かりません。しかし、この価格帯なら、特に349ドルのHomePodが使えない状況では、それほど問題にならないかもしれません。
Apple HomePodを待っていますか？それともAmazon AlexaやGoogle Home搭載スピーカーを購入しますか？ぜひ下記からご意見をお聞かせください。
Apple HomePod を待っていますか、それとも Amazon Alexa または Google Home ベースのスピーカーを購入しますか?
— AppAdvice (@AppAdvice) 2017年11月21日
