ESPNによると、AppleはまだストリーミングTVパッケージを開発中だ

Appleが、Dish Network傘下のSling TVをはじめとするケーブルテレビ解約者向けサービスに対抗するため、独自のストリーミングTVサービスを構築しようとしていることは周知の事実です。この噂は数ヶ月前から流れており、CBS幹部らによって確認され、そしてウォール・ストリート・ジャーナルのインタビューによると、ESPNもその事実を認めています。

打ち上げの取り組みが行き詰まった

ESPN社長のジョン・スキッパー氏はインタビューで、Appleは「プログラマーと協力してAppleにとって都合の良いものを構築できないことに苛立ちを感じている」と述べている。これは目新しい話ではない。サービス開始の遅延は、ネットワークとの契約締結の難航が原因だと繰り返し指摘されてきたからだ。スキッパー氏が明るいニュースとして持ち出したのは、CBSが以前サービスが保留中だと報じていたにもかかわらず、協議が継続中であるという事実だ。

儲かる市場

ストリーミングテレビ、特にライブ配信サービスが収益性の高い市場であることは明らかです。ゴールドマン・サックス（Investors.com経由）によると、Sling TVは2016年末までに加入者数200万人に達する見込みです。Slingのサービスは、有料テレビを敬遠してきた「コードネバー」と呼ばれる若年層をターゲットとしており、Appleはおそらくこの市場に加え、ケーブルテレビや衛星放送の料金高騰に不満を募らせているコードカッターと呼ばれる世代の増加も狙うでしょう。

そして新しいApple TV

たとえApple独自のストリーミングサービスが軌道に乗らなかったとしても、ESPNのようなネットワークがケーブルテレビを解約した視聴者へのリーチを拡大し続けることは止められないだろう。スキッパー氏は第4世代Apple TVに期待を寄せており、「非常に優れたOSと素晴らしいテレビ体験」と評している。スキッパー氏はESPNがApple TV向けの新アプリを開発中かどうかについては明言を避けたが、ウォール・ストリート・ジャーナルの取材に対し、「Apple TVはサブスクリプション販売に最適な場所になるだろうと強く信じています」と語った。

Apple TVの体験はまだ始まったばかりだ

こうした話や噂から、Appleのセットトップボックス第4世代で現在視聴できるコンテンツはまだ始まりに過ぎないことは明らかです。本誌のブライアン・ウルフが指摘したように、コンテンツは見つけるのが少し雑然としているかもしれませんが、これは必ず改善されるでしょう。ESPNがセットトップボックス経由でスポーツのライブ配信を開始すれば、Apple TVにとって大きな勝利となるでしょう。AppleのCEO、ティム・クック氏が言うように、2016年にアプリにおけるテレビの未来がどうなるのか、今から楽しみです。