SiriがiOSデバイスの電源ドッキングステーションに役立つかもしれない

現在、AppleブランドのiPhone/iPod touchおよびiPad用ドッキングステーションは機能が限られています。ほとんどはデバイスの充電と、何らかのオーディオ機能の提供に限られています。新たな特許出願によると、クパチーノは「スマートドック」シリーズの開発に取り組んでいるようです。これらのデバイスには、スピーカー、マイク、内蔵スクリーン、そしてAppleの音声認識ソフトウェアであるSiriとの連携機能が搭載される可能性があります。スマートドックの特許出願では、「携帯型電子機器の音声認識モードを起動するためのデバイス」について説明されています。この機能は、モバイルデバイスがドッキングステーションに接続され、ユーザーが音声プロンプトを出すことで起動します。音声プロンプトは、話し言葉や手拍子などで行うことができます。出願概要の中で、Appleは次のように述べています。

携帯型電子機器用ドックは、ハウジング、ハウジングから延びて携帯型電子機器をドックに接続するためのコネクタ、ハウジング内に内蔵されたマイク、およびプロセッサを備える。プロセッサは、マイクからの音声入力を受信し、その音声入力に応答して、コネクタを介して携帯型電子機器にメッセージを送信し、携帯型電子機器の音声認識モードを起動するように動作可能に結合されている。

Appleはスマートドックの発売時期について、あるいはそもそも発売されるのかどうかについて、一切発表していません。これまでAppleはSiriの使用をiOSデバイスに限定し、Siri Eyes Freeは特定の車種でのみ利用可能としています。AppleはSiriをApple TVとMacに搭載する取り組みを進めているとの噂はありましたが、スマートドックの統合が報じられたのは今回が初めてです。クパチーノのスマートドックの特許申請は、2012年5月に米国特許商標庁に提出されました。発明者はスコット・クルーガー、ジェシー・ドロガスカー、エリック・ワンの3名です。関連記事：Appleが顔認識・検出技術の特許を取得、Appleの新特許でiOSデバイスに立体カメラモードが搭載可能に、AppleはTouch IDセンサーに大いなる計画を準備中か。