インディー開発者スポットライト：KeypadのTom de Ruiter氏を見る

トム・デ・ルイターは、オランダ出身の14歳の開発者です。10歳で初めてiPod touchを手に入れた頃からアプリ開発を始めました。iPodがiOSへの興味を掻き立て、YouTubeのチュートリアルを参考に独学でXcodeを学びました。時とともにスキルは向上し、アプリはどんどん進化していきました。パートナーのエリック・ファン・デル・プラスとメルビン・ヴォートバーグと共に、2015年1月に初のヒットアプリ「KeyTouch」を開発しました。このアプリを使えば、iPhoneのTouch IDを使ってMacのロック解除、ロック解除、パスワード入力を行うことができます。最近では、Apple Watch用のキーパッドアプリ「Watch Keypad」をリリースしており、AppAdviceでも紹介されています。

彼がまだ若かったため、メディアからの注目や年上の開発者からの支援を多く受けました。それが彼を成長へと駆り立て、アプリ開発で実際にお金を稼げるという現実に気づいたことが、彼を突き動かしました。

2014年、トムはAppleのWWDC奨学金を獲得しました。これは選ばれた少数の若手開発者に与えられる名誉です。しかし、WWDCのチケット（1600ドル相当）自体は受賞者に無料ですが、サンフランシスコへの渡航は無料ではありません。トムの両親は2014年の渡航費を払う準備ができていませんでしたが、翌年も受賞したら奨学金を受け取れるように旅費を負担すると彼に伝えました。それが実現しました。トムは2015年にも再び受賞し、トムが素晴らしいWWDC体験をできるように、彼と父親はアメリカに飛びました。トムは、奨学金受給者として他のWWDC参加者とは異なる扱いを受けたと述べています。まず、イベントの前日に、奨学金受賞者全員との交流会がありました。今年は、ティム・クック氏が受賞者とセルフィーを撮りに来てくれました。また、モスコーニセンターには奨学金受賞者専用のラウンジが設けられています。トムは新しいアイデアや創造性を共有したり、他の受賞者と話をしたりすることを楽しんだ。

トムは私たちと彼のホーム画面を共有し、彼にとって必須のアプリであるTweetbot 3（Tweetbot 4ではありません）、Facebook、Snapchat、YouTube、Product Hunt、9GAGも教えてくれました。

トムは新人開発者へのアドバイスとして、バグやアプリが動作しないことでストレスを感じないようにとアドバイスしています。ただリラックスして問題を解決し、次へと進みましょう。彼が直面した最大の障害は、アプリの開発とマーケティングのすべてを一人で行わなければならなかったことです。どんな問題でも指導してくれる開発者仲間の存在が、彼にとって大きな助けになったと語っています。

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