Apple Arcadeがショーの主役だった

2019年3月26日

Appleの「It's Showtime」イベントには、スティーブン・スピルバーグ、リース・ウィザースプーン、ジェニファー・アニストン、ジェイソン・モモア、J・J・エイブラムス、サラ・バレリス、そしてオプラ・ウィンフリーなど、錚々たるスターたちが出席しました。そんなスターたちの中でも、ひときわ輝きを放っていたのが、Appleが発表した新しいゲームストリーミングサービス「Apple Arcade」でした。

ゲームは既にApp Storeで最も人気のあるジャンルですが、すべてのゲームが好調というわけではありません。App Storeでは、高いブランド認知度や巨額の広告予算を持つ無料ゲームが、収益の大部分を占めています。無料ゲームの開発には、これまでとは異なるアプローチが必要であり、初期にApp Storeで頭角を現した多くの開発者は、その流れに追いつくのに苦労してきました。

Apple Arcadeは消費者を念頭に置いて設計されていますが、だからといって独立系ゲーム開発者も考慮されていないわけではありません。この新しいゲームストリーミングサービスの詳細は明かされていませんが、大きな期待が寄せられています。月額制のサブスクリプションサービスで、コレクション内のゲームを好きなだけ、好きなだけプレイできます。サービス開始時には100以上のゲームが収録され、広告なし、アプリ内課金なし、そしてiCloudの進捗状況同期によりAppleデバイス間でオフラインプレイが可能です。この新サービスは今秋開始予定ですが、月額料金や、毎月の新旧ゲームがどのように入れ替わるかなど、詳細は明らかにされていません。

Apple Arcadeが真に際立っていたのは、プログラムの中で唯一、メリットが明確に説明され、その期待が容易に視覚化できたことです。このサービスは、プレイヤーが有料ゲームを新たに楽しめるように作られています。これまでは、毎週2.99ドルのゲームの中からどれに注目し、実際に購入するかを決める必要がありましたが、今では月額料金を一括で支払うだけで、膨大な数のゲームに飛び込むことができます。App Storeは毎週、価値あるコンテンツを豊富に提供していますが、時間と資金には限りがあります。参入障壁は、1つのゲームにつき1つの料金ではなく、100本のゲームにつき1つの料金となっています。