WWDC 2013: 今回ばかりは、Appleが何をしようとしているのか全く分からない

Apple CEOのティム・クック氏が月曜日に登壇し、世界開発者会議（WWDC）の開会式に出席する。これは、私がAppAdviceで取材してきた4回目のWWDCとなる。2010年に初めてWWDCに参加した時から、少なくとも今までは、変わらないことが一つある。それは、どんな噂が残っていたとしても、私たちメディア関係者はサンフランシスコに到着する前から、何が期待できるかをかなり正確に把握していたということだ。しかし、今年は少し様子が違う。私たちが知っていると思っていることを考えてみよう。例えば、AppleがiOS 7とOS X 10.9を発表することは分かっている。同様に、長年噂されてきたストリーミング音楽サービス「iRadio」がクパティーノで発表されることもほぼ確実だ。WWDCで必ず登場するMacの必須アップグレードも加えれば、明日の基調講演の内容はほぼ網羅されていると言えるだろう。しかし、前述の製品が実際にどのようなものになるのか、ましてやどのような魅力的な新機能が搭載されるのかについては、驚くほど情報が不足している。例えば、iOS 7を例に挙げてみよう。次期iOSはフラットなデザインで「リアルな画像」を避けるという話は、ここ数ヶ月聞かされてきた。その理由は？ Appleのハードウェアの第一人者、ジョナサン・アイブ氏が開発の「鍵」を握っているという話をうんざりするほど聞かされてきたからだ。確かにそうだが、これはiOS 7について実際には何も語っていない。PandoraとSpotifyの中間のような存在と評されているiRadioについても同じことが言える。それが何を意味するのかはわからないが。率直に言って、私がiRadioについて耳にしたほんのわずかな情報は、せいぜい期待外れにしか感じられない。私は既にRdioで音楽をストリーミングするために月額9.99ドルを支払っている。レポート作成のために、他の多くのサービスも試してみた。AppleのiRadioサービスは、他のプロバイダと全く同じコンテンツを提供する。例えば、fun.の「Carry On」は、Rdioで聴いても、実際のラジオで聴いても、Pandoraで聴いても全く同じに聞こえる。しかし、世界最大のテクノロジー企業であるAppleが、独自のストリーミング音楽サービスをリリースしようとしているのだ。ここ数週間、iRadio、iOS 7、その他諸々について耳にする機会がほとんどないのは、Appleがこれから数々のサプライズを仕掛けてくるからではないかと、ますます確信を深めています。実際、今回のWWDCはここ数年で最も予想外のものになるかもしれません。そして、そう感じているのは私だけではありません。長年Appleの取材を続けてきたDaring Fireballのジョン・グルーバー氏は、クパチーノが明日何を計画しているのか、誰も知らないようだと指摘しています。彼も私も、そして他の多くの人々と同様に、何も知らされていないことをこれ以上ないほど嬉しく思っています。WWDCの取材がよりエキサイティングになるだけでなく、Appleが10月の前回のイベント以来、時間を賢く活用してきたことを証明することになります。ここ数ヶ月、多くの人がAppleは衰退し、革新を止めてしまった企業だと嘆いてきました。明日はおそらくこの状況を変えるでしょう。この日曜夜の長文の愚痴を、グルーバー氏がその日の早い時間に使った言葉で締めくくります。彼の言葉はあまりにも的を射ており、改めて語る価値があるからです。

2007年のiPhone発売でAppleが直面した最大の課題は、コンピュータの新しい使い方への慣れを得ることでした。しかし、その問題は解決しました。今度は新たな問題を解決する時です。補助輪を外す時です。Appleは明日、まさにそれを実行するでしょう。

迫力ある解説だと思いませんか？月曜午前10時（太平洋夏時間）からWWDCの完全レポートをお届けします。それまで、どうぞお楽しみに。