秘密のチップ製造工場がAppleの未来のイノベーションを示唆

施設内には特殊な「繊細な」機器が設置されている。

クレジット: AppleInsider

報道によると、Appleは昨年末にMaxim Integrated Productsからこの拠点を買収した。そして、Appleは社内で「Athena」と名付けられたこの拠点で何か計画しているようだ。

Appleは、施設の取得後すぐに、旧Maxim工場に設置されていた機器の改修に着手しました。「精密機器」とラベルを貼られた静電気防止フィルムに包まれた機器を積んだ大型トレーラーが、設置のために施設に降ろされており、この建物が単なる好奇心から初歩的なチップ実験のために取得されたのではないことが分かります。

7万平方フィートという小さな面積では、Appleが現在TSMCとSamsungが担当している大規模なAシリーズチップ生産にこの施設を使用する予定がないことは明らかだ。

Appleは何を予定しているのでしょうか?

では、Appleはこの工場で何を作る計画なのかという疑問が湧いてくる。AppleInsiderはいくつかの推測を提示している。

最初で最も興味深いのは、Apple Watch 用の特殊な医療センサーに関するものです。

Apple は自社の MEMS 工場を活用することで、ウェアラブル血圧、血中酸素濃度、血糖値モニタリング技術など、Apple Watch で使用するための革新的な新しい医療用センサーを開発し、機能を大幅に向上させるとともに、ResearchKit の新しい種類の臨床研究をサポートして、その対象ユーザーをさらに拡大することもできます。

その他の可能性としては、Bluetooth および Wi-Fi アンテナの改良、ワイヤレス電力技術、さらにはカメラ レンズのオートフォーカス機構などが挙げられます。