Plingはインスタントメッセージに音声機能を追加し、よりパーソナルなものにします

メールやテキストメッセージだけでは物足りない時があります。そんな時は、Plingを使うのが賢明かもしれません。ニューヨークに拠点を置くDE-DE社が開発したPlingは、プッシュ・トゥ・トーク方式の音声メッセンジャーサービスで、最近Mac向けにリリースされました。iPhone版は今年初めにリリースされました。このサービスは、「テキストメッセージのような速さと簡潔さ、そして人間の声のような個性と気軽さ」でメッセージを送信できると謳っています。先日、DE-DE社の最高技術責任者であるロバート・スパイチャラ氏とPlingについて話す機会がありました。そこで私が感じたのは、ユニークな製品を一つずつ開発し、テクノロジーの世界を制覇することに焦点を当てた企業だということでした。

プリング

Plingは、便利なだけでなく、驚くほど簡単に使える魅力的なコミュニケーションツールです。アプリケーションをインストールして無料アカウントに登録したら、メッセージを送信したい相手のメールアドレスを入力します。グループにメッセージを送信することも可能で、これは嬉しい機能です。次に、「長押し」ボタンをクリックしてメッセージを録音します。Plingを既にご利用の方には、新着メッセージが届くとすぐに通知が届き、Plingをご利用でない方にはHTML 5ベースのリンクが記載されたメールが送信されます。すべてのメッセージは音声暗号化されます。ただし、Plingをご利用でない方はメッセージに返信することはできません。送信する音声メッセージの長さに制限はありません。Spychalaによると、最適な長さは20秒以内です。今後のリリースでは、Plingユーザーにカウントダウンクロックが表示され、制限時間を守るよう促されます。ただし、DE-DEは実際の時間制限を実装する予定はありません。Spychalaとの対談に備えて、Jamie Youngと私はPlingを長時間テストしました。その結果、Plingは私たち二人にとって楽しいツールだとは思っていませんでしたが、実際に楽しめるツールであることがわかりました。私たちのテストでは、Wi-Fiでも4G接続でも、音声メッセージの送受信はスムーズに行えました。音声は双方向でクリアでした。Plingについて一つだけ欠点を挙げるとすれば、送信後にメッセージをキャンセルできないことです。つまり、「長押し」ボタンを離すと、メッセージが送信されます。DE-DEのCTOによると、プッシュツートーク音声メッセージは東南アジアで特に人気が高いとのことです。そのため、Plingの初期ユーザーの多くはこの地域の人たちです。しかし、このサービスは世界中の他の地域でも静かに成長を続けています。今後のアプリアップデートでは、添付ファイルの送信機能など、様々な機能強化が予定されています。Pling for Professionalsも利用可能です。

バードアイメール

PlingはDE-DEの最初のiOS製品ではありません。実際、これまでで最もクールな製品でさえありません。その称号は、2月にiPad向けにリリースされたGmailクライアント「Birdseye Mail」に与えられます。この製品は、最近バグ修正アップデートをリリースしましたが、各メッセージのビジュアル要素を強調することで、従来の受信トレイを刷新しています。1.0.1リリースとはいえ、その成果は非常に良好です。さらに重要なアプリアップデートが間もなくリリースされます。その際には、Birdseye Mailについてさらに詳しくお伝えします。Spychala氏との話し合いは、カスタマーサービスの重要性についての話で終わりました。DE-DEのチームは顧客の声に耳を傾けています。そのため、今後のアプリアップデートは、主に顧客のニーズに基づいて決定されます。Spychala氏が述べたように、「私たちは常に人々に価値をもたらすツールを提供することを目指しており、顧客から多くのことを学びます」。私はその言葉にとても新鮮さを感じました。皆さんはどう思われますか？PlingはiPhone版App Store、OS X 10.7以降版Mac App Storeで入手できます。 BirdseyeはiPad版App Storeで入手できます。アプリはすべて無料です。

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