Apple Arcade は最高の発表であり、考えるまでもないのでしょうか?

はっきり言います。これは紛れもなくAppleの2019年iPhone発表イベントにおける最高のニュースであり、Appleがこれまでに提供した中で最高の取引かもしれません。この取引がどれほど素晴らしいか、そしてAppleが成し遂げた偉業はどれほど素晴らしいか、言葉では言い表せないほどです。

ローンチ時に100種類以上のゲームが用意され、さらに今後も継続的に新作が追加される予定であることを考えると、月額4.99ドルという価格は非常に魅力的です。それだけでなく、この料金にはファミリー共有も含まれており、5台の追加デバイスでこれらのゲームをプレイできます。しかし、注目すべきは、これらの100種類以上のゲームがiOSプラットフォームの最高峰であるということです。これらはすぐに終わってしまうようなものではなく、何時間も楽しめる思い出深いタイトルです。ゲームは複数のジャンルにまたがり、常に広告がなく、さらに重要なことにアプリ内購入もありません。すべてのゲームはiCloud保存をサポートしており、1つのデバイスでプレイした後、別のデバイスで続きをプレイできます。また、各ゲームはオンラインでもオフラインでもプレイできるように、ゲーム全体をダウンロードできることも重視しています。iOS 13ではサードパーティ製のコントローラーもサポートされるため、これらのゲームはタッチ操作を念頭に置いて開発されているだけでなく、XboxまたはPlaystationコントローラーをiOSデバイス、Apple TV、またはMacに接続して自然な物理コントロールを実現できます。

真に注目すべき点は、Appleが最高のiOS開発者をApple Arcadeに参加させるだけでなく、ローンチと同時に豪華なタイトルを揃えることに成功したことです。大手スタジオ、実績のあるiOSインディー開発者、そしてiOSゲーム初挑戦のクリエイターまで、素晴らしい組み合わせとなっています。100以上のゲームすべてを網羅的に紹介したわけではありませんが、ざっと目を通しただけでも、実に多様なジャンルで没入感のある体験が楽しめることがわかります。セガ、スクウェア・エニックス、カプコン、レゴ、ユービーアイソフト、ゲームロフト、カートゥーンネットワークなどから、豪華なタイトルが揃っています。Monument Valley、Alto's Odyssey、I Am Bread、Device 6、Agent A、Super Stickman Golf、Touchgrind、Splitter Critters、Blekの開発者も、ローンチ当日にApple Arcadeでゲームを提供します。

レトロアーケードゲームがお好きなら、フロッガーとパックマンの新エディションが登場します。ゼルダがお好きなら、オーシャンホーン2は最高に面白いです。ドントスターブの開発者たちは溶岩の床のゲームをリリースしました。ポイントアンドクリックアドベンチャーのファンなら、3D続編のBeyond A Steely Skyにきっと夢中になるでしょう。ジャンルは、ステルス系のSneaky Sasquatch、レース系のSonic Racing、プラットフォーム系のDodo Peak、アクション系のSuper Impossible Road、RPG系のVarious Daylife、サバイバル系のOverland、アドベンチャー系のThe Bardwell Conspiracy、リズム系のSayonara Wild Heart、スポーツ系のBallistic Baseball、パズル系のThe Enchanted World、シミュレーション系のHitchHikerなど、数え切れないほどあります。上記には、The Pathless、Where Cards Fall、Down in Bermuda、Atone: Heart of the Elder Treeなど、まだ発表されていないゲームも含まれています。

これらのゲームの制作価値の高さは、App Storeの上位にランクインしていることからも一目瞭然です。まだ詳細は不明ですが、実験的なゲームプレイやストーリーラインを持つゲームが数多くあるようです。創造性が存分に発揮されており、期待が高まるばかりです。ゲームの全リストはまだ公開されていませんが、その創造性は計り知れません。これらのゲームが個別にリリースされた場合、価格は2.99ドルから9.99ドル、あるいはそれ以上のアプリ内課金が用意されていたことは容易に想像できます。たとえ1ゲームあたり3ドルだったとしても、100タイトルで300ドルとなり、月額わずか5ドルです。すべてのゲームが魅力的に映るとは限りませんが、Apple Arcadeに300ドルを費やすには60ヶ月（5年）かかり、その間も常に新しいゲームが追加されていくことは理解できるでしょう。言い換えれば、Apple Arcadeの年間利用料は60ドルで、これは家庭用ゲーム機用ゲーム1本分の料金です。現在、Apple Arcade ゲームは 1 対 1 のコンソール ゲームに匹敵することはないが、100 対 1 の寿命を優に超えるだろう。

正直なところ、これは消費者にとって非常に良い取引なので、Appleがどうやって財務を賄うのかは分かりません。このモデルが持続可能であり、Apple Arcadeが今後も素晴らしいタイトルを次々と提供し続けることで、さらに成長していくことを願っています。参加する開発者全員が同じパイを分け合うことになりますが、月額5ドルという料金で、特にAppleにも取り分があることを考えると、十分な金額になることを願っています。優秀なiOS開発者が参加し続ける限り、これは最高のゲーム契約となるでしょう。この契約が継続されることを期待できる理由の一つは、開発者が収益化やマーケティングを心配する必要がなく、好きなゲームを自由に作れることです。Appleがその部分を担ってくれるからです。ゲーム開発者は、プレイヤーがいつ興味を失ってしまうのか、広告やアプリ内課金を導入するのに最適なタイミングはいつなのかといった調査に頭を悩ませる必要はありません。ローンチタイトルを見れば、これらのゲームが開発やプレイの制限なしに、完全に没頭できる体験を提供していることが既に分かります。 Apple は、最高のモバイル ゲーム開発者に参加してもらうために素晴らしい企画を作り上げました。そして、Apple が共同勝者であることは間違いありませんが、勝者は私たちです。

Call of Duty、Borderlands、Madden、Gears of War などの最新コンソールリリースがなくなるわけではありません。繰り返しますが、Apple Arcade の単一のゲームでこれらのタイトルに匹敵するものはありません。しかし、総合的に考えると、この価格帯では、Apple Arcade は単一の体験でこれらのゲームをはるかに上回っています。Xbox Game Pass などはより直接的な競合相手ですが、コストが高く、プレイできる環境が限られています (少なくともクラウドベースのゲームがリリースされるまでは)。しかし、これらの iOS ゲームを侮ってはいけません。モバイルゲームには、メニュー、ロード画面、過去で肥大化していないゲームプレイ、デザイン、スタイルに純粋さがあります。ほとんどのゲームスタイルが表現され、あらゆるモードを 1 つのゲームに詰め込むのではなく、実質的に即座にプレイできる 100 を超えるゲームから自由に選ぶことができます。ゲームは進化していますが、コンソールゲームと無料プレイゲームは常に存在意義を持ちます。 Apple Arcade は、Apple が構築したラインナップ、Apple が提供した価格、そして過去 10 年間の iOS ゲームの利点の集大成により、序列の上位に位置しています。

Apple Arcade は、プラットフォームを問わず、ゲーム業界で最も簡単なサービスであり、Apple がこれまでに提供した最高の価値を提供します。