Google、刷新されたChromecast 2.0でApple TVに挑む

Apple に負けまいと、Google は Chromecast HDMI ドングルの改良版を発表しました。価格を考えると、このデバイスは確かに印象的です。

Chromecast 2.0は、初代Chromecastファンに愛されてきた35ドルという価格を維持しながら、魅力的な新機能をいくつか追加しています。ChromecastはHDMIケーブルを内蔵した丸型デバイスとなり、オレンジとイエローの2色展開となっています。見た目はさておき、Chromecast 2.0は強力な機能を備えています。TechCrunchの記事でGoogleは、新製品には3本のWi-Fiアンテナが内蔵されており、スマートフォンとドングル間の超高速データ転送が可能になると説明しています。

このデバイスはゲームにも対応しており、Chromecast 2.0向けのAngry Birds GO特別バージョンが今年後半にリリースされる予定です。TechCrunchによると、スマートフォンとChromecastに接続されたHDTV間の通信プロセスは「驚くほど高速」とのことです。Googleのデバイスは接続されたスマートフォンに依存しているため、この点で開発者ができることには限界がありません。

GoogleはChromecast 2.0に加え、AUX出力を備えたあらゆる機器をインターネット接続スピーカーに変えることができる新デバイス「Chromecast Audio」も発表した。TechCrunchは次のように解説している。

Chromecast Audioデバイスに接続して、Chromecastアプリを使えば、音楽をスピーカーに直接届けることができます。テレビも、その他の特別な接続も不要です。音声の再圧縮もありません。コンテンツのソースをChromecast Audioデバイスに渡せば、スマートフォンは他の用途に使えます。新たに搭載されたスマート機能を備えたスピーカーは、まさにその本来の目的、つまり音楽を再生します。

いいですね。残念ながら、AirPlay内蔵は依然として高級スピーカー市場向けの機能です。Chromecast Audioは、普段使っているスピーカーをスマートに強化したい人にとって最適なソリューションです。

これらすべてを支えるのは、刷新されたChromecastアプリです。これにより、ユーザーはHDTVでコンテンツを簡単に見つけ、操作できるようになります。Chromecast 2.0では、スマートフォンがリモコンになります。ゲームをプレイするときも、新しいテレビ番組を検索するときも、Googleのドングルを起動するときに使用するデバイスです。

GoogleのChromecastは35ドルという価格（新型Apple TVの199ドルと比べて）で、インターネット接続可能なホームテレビを構築したい人にとって魅力的な選択肢となるだろう。もちろん、これがクパチーノのリビングルームにおける成功の可能性に深刻な挑戦となるかどうかはまだ分からない。