Huluは広告なしオプションで大きな改革を計画している

Huluはストリーミング動画市場で確固たる地位を築いていますが、大きな転換を模索している可能性があります。ウォール・ストリート・ジャーナルの最新報道によると、同社は早ければ今秋にも、月額12～14ドルで広告なしのプランを導入する予定です。

現在、Huluユーザーは、月額7.99ドルのサービスを利用しているユーザーであっても、コンテンツを視聴する際に多くの広告を目にすることになります。Hulu Plusは、iOSアプリまたはApple TVを含む複数のプラットフォームで利用可能です。

Huluがこの新しいオプションを検討している主な理由の一つは、NetflixやAmazonのPrime Instant Videoといった類似サービスとの競争力を高めるためです。ご存知の通り、これらのサブスクリプションサービスはどちらもコマーシャルフリーです。

Hulu の噂されている広告なしプランの比較的高い加入料は、広告に慣れた現在の顧客基盤を食いつぶすことなく、新規加入者を獲得することを目的としている。

Huluは21世紀フォックス、ウォルト・ディズニー、コムキャストの傘下です。現在、有料会員数は約900万人ですが、Netflixの6,500万人の会員数と比べるとかなり少ないです。

同社はコンテンツの改善にも注力しており、今年初めにはAMCと独占契約を締結し、今夏後半に配信開始予定の新シリーズ「フィアー・ザ・ウォーキング・デッド」を配信する唯一のストリーミングサービスとなりました。この番組は、AMCの人気シリーズ「ウォーキング・デッド」の前日譚にあたります。

そして、ヒットシリーズ「となりのサインフェルド」を視聴できるのはHuluだけです。Huluは、この番組の全9シーズンの独占配信権を1億8000万ドルで購入したと報じられています。

Huluが新たな広告なしプランを検討していることに驚きはありません。広告が頻繁に表示されることが、私がHuluを避けてNetflixやAmazonを選んだ主な理由の一つです。Apple独自の動画サービスが噂されているように、今年の秋に開始される見込みであることを考えると、Huluが競争力を維持するためには、様々な視聴オプションが必要です。

興味深いことに、今週初めにHuluのiOSアプリがアップデートされ、Apple Watchに対応しました。バージョン4.4.1では、Xbox One、PlayStation 3、PlayStation 4、ChromecastでHuluを視聴中に、Apple Watchで動画の再生と字幕を操作できるようになりました。姉妹サイトWatchAwareで公開されているApple Watchアプリのインタラクティブプレビューをご覧ください。

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