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金融アプリ開発会社iBear、App Storeで詐欺行為を行ったとして告発される

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2013年1月1日

iBear LLCの開発者たちにとって、新年は波乱に満ちたスタートとなった。iOS向けの金融アプリを制作している同社は、多くのユーザーから詐欺行為を働いていると非難されている。非難の原因は、同社の無料アプリそれぞれにアプリ内購入機能があることだ。iBearは2011年初頭から、人気アプリの多くを無料版で提供してきた。どちらのバージョンも機能的には同一である。ただし、無料版では、ユーザーが作成できる取引回数に制限がある。この制限を超えると、1回限りのアプリ内購入を行って完全版にアップグレードする必要がある。各アップグレードの価格は有料版と同じ。無料製品には、Budgets Free (with Sync)、Budgets for iPad Free、Debt HD Free、Money Free、Money for iPad Free、Bills for iPhone Free、Bills for iPad Free、Checkbook HD Freeなどがある。ここ数週間、多くの顧客がiTunesにアクセスし、iBearが詐欺行為をしていると苦情を訴えている。これらのユーザーは、取引制限はアプリのアップデートによって最近導入されたと主張しています。また、以前にアプリをアップデートしたばかりで、最近iBearから再度アップデートしないと取引履歴が失われると言われたという声も上がっています。ユーザーsjmsimsによる最近のコメントは、他のユーザーの意見をほぼ要約しています。

このアプリは素晴らしかったのに、アップグレードを勧める詐欺まがいの行為に手を染めてしまった。iBearの経営判断は最悪だ。1.99ドル払ってアップグレードしたのに、なぜか設定が元に戻ってしまい、再度アップグレードを強いられている。これはもう怪しい！他のアプリをダウンロードして、返金を求めるのは私たちのような愚か者に任せよう。

調査の結果、これらのアプリにおいて、これらの取引制限が新しいものであることを示唆するような最近の変更は確認されていません。実際、iBearの慣行は、他の開発者が試用戦略の一環として行っているものと同じです。例えば、Rovioは同社のAngry Birdsシリーズ各タイトルの無料版をリリースしています。各タイトルでは、ユーザーがアクセスできるレベル数に制限があり、それを超えるとフルバージョンを購入する必要があります。iBearが提供する無料アプリは、ユーザーが購入前に試用できるようにするためのものです。iBearが設定する制限は、ユーザーにアプリが気に入るかどうかを判断する十分な機会を提供します。iBearにとって、これらの制限は、誰も自社のソフトウェアを長期間無料で使用しないことを保証するものです。最後に、iBearがこれらの無料アプリに取引制限が含まれているという事実を隠しているわけではありません。App Storeの各アプリの説明ページには、以下のスクリーンショットに示すように、その旨が記載されています。

他に何か情報がない限り、苦情を正当化する理由は見当たりません。念のため、この問題についてiBearに問い合わせました。回答が得られ次第、この投稿を更新いたします。その際、最後にいくつか意見を述べさせていただきます。無料アプリ、特に開発者が有料版と併せて提供している場合、アプリにはほぼ必ず制限があります。念のため、App Storeでご確認ください。「ライト」版のアプリが気に入らない場合は、購入しないでください。というか、最初からフルバージョンを購入してください。開発者が何らかの理由で制限情報を省略していない限り、App Storeで制限について苦情を言うのは避けるべきです。今回の場合は、Budgets for iPhone、Budgets for iPad (with Sync)、Debt HD、Money、Money for iPad、Bills for iPhone、Bills for iPad、そしてCheckbook HDを購入してください。