PathのCEOはユーザーにスパムを送っているとは思っていない

Pathのスパム騒動が再び難航している。同社のCEOは「Pathはユーザーにスパムを送信していない」と明言した。AllThingsDによると、このパーソナルネットワークに対する批判が高まっているにもかかわらずの発言だ。2011年にサービスを開始したPathは、新規ユーザーがサービスに登録するたびにスパムを送信していると非難されている。問題となっているのは、Pathが登録ユーザーの連絡先リストに自動的に送信する紹介メールだ。当然のことながら、Pathはこれらのメールによって登録者数の増加を期待している。CEOのデビッド・モーリン氏は、スパム疑惑はナンセンスだと述べ、次のように説明している。

Path の招待はユーザーの同意なしに送信されることはありません。それに反する主張はすべて虚偽です。

モリンの主張は技術的には正しいが、批判を止めるにはおそらく不十分だろう。ユーザーは登録手続きの一環として、Pathに友人との連絡を許可することになる。しかし、AllThingsDが正しく指摘しているように、

技術的には、これらの招待を送信するにはオプトインのプロセスが必要で、ユーザーはボタンをタップして送信する必要があります。しかし、細心の注意を払わず、ただアプリにアクセスしたいだけの一般ユーザーにとっては、これは簡単に見落とされてしまう可能性があり、最終的にはPathが友人ネットワークにスパムメールを送っているように感じてしまうかもしれません。

現時点では、モラン氏の発言が技術的に正しいかどうかは、実際には問題ではありません。今や、この物語はPathのスパムと化しています。同社にとってさらに懸念されるのは、Facebookもこれを信じているように見えることです。先週末、世界最大のソーシャルネットワークであるFacebookは、Pathによる自社APIの使用をブロックし始めました。この「友達を探す」機能が遮断されたことで、新規ユーザーが他のユーザーをPathに招待することがより困難になります。Facebookは「友達を探す」機能の停止を認めていますが、ユーザーがPathのコンテンツを自社サービスにシンジケートすることは依然として許可しています。Facebookは、この制限がPathによる最近のスパム疑惑の結果であるかどうかについては言及していません。FacebookによるAPI削除の決定について、モラン氏は「Facebookが将来、ユーザーがPathや他の提携アプリケーションで友達とつながることを確実に許可してくれることを願っています」と述べるにとどまりました。Pathの最大の強みは常にその美しいデザインでした。残念ながら、同社は依然として、自ら招いたプライバシーに関する論争によって大きく特徴づけられており、それらは次々と発生しています。創業当初、同社はアドレス帳情報を無断でアップロードしたとして非難されました。今年初め、Pathは13歳未満の個人に関するCOPPA（児童・青少年保護法）違反の疑いで連邦取引委員会と和解しました。個人的には、Pathは新規ユーザーへの招待手続きを廃止すべきだと思います。代わりに、この機能をデフォルトで任意にすべきです。そうでなければ、PathとMoranは当然のことながら、多くの人々から批判され続けるでしょう。関連記事：AppAdvice Week In Review: Pathの不正行為、盗難iPhoneなど。

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