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Braid Mailでメールを違った方法で操作する

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ブレイドメール

2013年12月9日

Braid LabsのBraid Mail（無料）は、メールへの新しいアプローチです。MailboxやMail Pilotのように、受信トレイをToDoリストに変えるメールアプリが最近流行していますが、Braidはこうした新しい常識とは一線を画し、メールを分類することで受信トレイ内のメールを素早く見つけられるようにします。

メールはいつも管理が難しいものです。クーポン、発送通知、お得な情報、ニュースレター、ソーシャルメディアのイベントなど、様々な情報が山のように押し寄せてくるからです。私も毎日、受信トレイがこうした類のもので溢れていることを自覚しており、その結果、以前ほど頻繁にメールをチェックしなくなってしまいました。最近はメールに疲れていますが、新しいメールアプリが私の状況を変えてくれるのではないかと、いつもワクワクしています。まさにBraid Mailに期待していたことです。

現在、Braid MailはGmailとGoogleアカウントでのみ動作します。これは多くの人にとって大きな欠点となるかもしれませんが、App Storeのアプリ説明に記載されているように、開発者は既に他のサービスへの対応を計画しています。ただし、GmailまたはGoogleアカウントを主に利用しているのであれば、Braid Mailは最適です。欠点は？一度に1つのアカウントにしかログインできないことです。これは、メインのメールアプリとして私にとって大きな欠点です。

Braidへのアクセスが許可されると、現在の受信トレイの取得が開始されます。このプロセスは効率化されているはずですが、いくつか問題が発生していました。当初は、先週のメールが1、2件しか受信トレイに届いていませんでしたが、実際にはもっと多くのメールが届いているはずです（MacでAirmailを開いていて、受信トレイには数百件のメールが入っていました）。更新のために何度もプルを繰り返しましたが、5回に1回しか成功していないように見えました（実際にはiOSのステータスバーにデータスピナーが表示されています）。それでも、一度に数件のメールしか入っていませんでした。

何度もサインアウトとログインを繰り返し、画面をスクロールして更新してみましたが、状況は変わりませんでした。アプリをそのままにして、メールの取得が続けられることを期待しようと決めた矢先、電話がかかってきました。10分ほど続いた電話が終わると、Braid Mailに戻ってみると、最新のメールがリストの一番上に表示されていました。「やっと、イライラしながら15分ほどの設定で済んだ。でも、なんとかメールは届いた」としか思えませんでした。ここ1週間、受信トレイをあまりチェックしていなかったため、未読メールが100件以上も残っていて、いまだにイライラしています。

Gmail のラベルを使用している場合は、アプリでラベルがサポートされていないため、がっかりする準備をしてください。「戻る」矢印をタップすると (何らかの理由で、アプリはメニューアクセス用のスワイプジェスチャを実装していません)、アクティビティフィード、受信トレイ、未読、スター付きの 4 つのオプションを含むサイドパネルナビゲーションメニューが表示されます。スター付きのセクションでは、現在アカウントにあるフラグ付きのメールも取得されません。これは、Braid Mail 内でスターを付けたメッセージにのみ適用されます。これは、以前にスターを付けたメールが多数あり、それを思い出す必要がある場合は非常に面倒です。スター付きのメールが消えてしまうことも発生したため、まだかなりバグが多いです。メッセージを左にスワイプすると、アーカイブと「その他」のオプション (削除を含む) のコンテキストトレイが表示されます。

アクティビティフィードは、Braid Mail が他のメールサービスとは一線を画す最大の特徴です。少なくとも、動作している時はその違いが顕著です。Braid Mail の主な目的はメールを分類することであるため、受信トレイをチェックし、お得な情報、添付ファイル、ソーシャルメディア、カレンダー招待、旅行日程表、発送通知、ニュースレターなど、メールの種類を判断します。メールの種類が判断されると、適切なアイコンで識別され、アクティビティフィードに表示されます。アイコンはアクティビティフィードに表示されている場合にのみ表示されるため、受信トレイ、未読メッセージ、スター付きメッセージリストには表示されません。

Braid Mailのアクティビティフィードのコンセプトは実に気に入っていますが、私のメインのGmailアカウントはラベルとフィルターに依存しているため、アクティビティフィードに表示されたコンテンツはそこに留まりません。Braid Mailにラベルのサポートがあれば、アプリ自体がもっと便利になると思うので、ぜひ実現してほしいです。しかし現状では受信トレイのみを対象としているため、私のメールの設定には対応していません。また、Braid Mailは見逃しがかなり多いことに気づきました。Amazonなどからの「お買い得」メールやニュースレターが受信トレイに残り、アクティビティフィードにフィルターされないことが多々あるからです。なぜそうなるのかは分かりませんが、アプリが分類されたメールを判別するために使用するアルゴリズムに改善の余地があるのかもしれません。

Braid Mailのメッセージ作成機能はごく基本的なもので、To:/Cc:/Bcc:（連絡先へのアクセス許可を求められます）、件名、本文で構成されています。メッセージに添付ファイルを追加する機能はないため、外出先で頻繁に画像やファイルを送信する場合は少し不便かもしれません。

現時点でBraidの真価を発揮しているのは（アクティビティフィード以外では）見た目だけです。すっきりとシンプルでエレガントです。分類されたメールのアイコンは気に入っていますが、フィルターが作動するとアイコンが消えてしまうので、長くは続きません。

Braid Mailは本当に気に入りたかったのですが、今のところは私には合いません。コンセプト自体は気に入っているのですが、一度に使えるメールアカウントが1つしかなく、ラベルやフィルターも使えず、スターを付けたメッセージやフォルダも使えず、アーカイブや削除したメッセージにアクセスできず、復元もできない、添付ファイルも送信できないなど、機能制限がかなりあります。それに、メインのGmailアカウントの初期設定がかなり面倒だったので、今後は受信トレイの取得速度がもう少し速くなることを期待しています。

受信トレイをメールの種類ごとに分類してくれるメールアプリが欲しいだけで、自動フィルターやラベル機能を使っていない、あるいは添付ファイルを送信する必要がないのであれば、このアプリは適しているかもしれません。しかし、メールに特定のワークフローがある場合は、このアプリは適さないでしょう。メインのメールアプリとして有力候補となるには、まだかなりの改良が必要だと思います。

Braid Mail は iPhone の App Store で無料で入手できます。