ヘッドフォンジャックが廃止された理由はワイヤレスだけではない

2016年9月13日

iPhone 7のレビューがネット上で話題になっている中、Appleが3.5mmヘッドホンジャックを廃止したことが大きな話題となっています。多くの専門家は、これは単にワイヤレス化によるものだと考えていますが、実際にはそれだけではありません。

「ヘッドホンジャックはどこだ？」と、ウォルト・モスバーグはAppleの最新iPhone、iPhone 7のレビューを執筆中に言った。テクノロジー評論家は皆、なぜAppleがこんなことをするのか疑問に思っている。100年以上も前からあるポートをなぜ削除したのだろうか？

誰もが思いつく答えは「ワイヤレス」のようです。確かに、Appleはあらゆるデバイスがシームレスかつ自動的に接続されるワイヤレスの未来へと私たちを押し進めたいと考えています。実際、ジョニー・アイブ氏自身もAppleの新しいAirPodsの動画のナレーションでこう言っています。

私たちは長年目指してきた、テクノロジーによってユーザーとデバイス間のシームレスで自動的な接続を可能にする、真のワイヤレスの未来の始まりに立っています。

しかし、Appleが3.5mmヘッドフォンジャックを廃止したのには、もう一つ理由があります。それは、単に勇気があるからというだけではありません。モバイルハードウェアの次世代の進化にそれが求められているからです。

10年足らずで私たちがどれほど進歩したか考えてみてください。ほぼ24時間持ち歩いているモバイルデバイスは、驚くほど美しい写真を撮ることから、文字通り世界中のどこにいても人とコミュニケーションをとることまで、実に様々なことができるようになりました。じっくり考えてみれば、実に驚くべきことです。

しかし、デザインプロセスにおいて、次の進化を遂げるためには何かを犠牲にしなければならない段階に達しています。Appleにとって、その進化とはおそらく、長らく噂されてきたホームボタンのないエッジツーエッジディスプレイでしょう。Appleがこのデザインを実現したいのであれば、ヘッドホンジャックを廃止する以外に選択肢はないでしょう。

「でも、なぜAppleはエッジ・トゥ・エッジ・ディスプレイが必要なんだ？」と突っ込みたくなる前に、答えは簡単です。それが次のステップです。Appleだけの問題ではありません。他の企業も追随するでしょう。2008年にAppleがMacBook AirからCD-ROMを廃止した時を思い返してみてください。多くの人が気づかなかったことを彼らは理解し、ラップトップコンピューティングを次の段階に進めるにはCD-ROMを廃止する必要があることを悟ったのです。今では、誰もCD-ROMを懐かしがる人はいません。そして、CD-ROMのおかげでコンピューターが超軽量で持ち運びやすくなったことに、誰もが満足しています。

モバイルコンピューティングを次の段階へと進化させたいのであれば、古い技術は捨て去らなければなりません。少し考えてみれば、3.5mmヘッドホンジャックに不満を抱くのは馬鹿げていることに気づくでしょう。あなたは前進したくないのですか？私たちのモバイルデバイスが、アルミニウムや金属でできた、曲げることも、薄く、軽く、耐久性を高めることもできない、あのゴツゴツしたデバイスのままでいてほしいのですか？特定の人々を満足させるために古い技術に固執し続ければ、モバイルデバイスはまさにそうなるでしょう。

真実はシンプルです。前進したいなら、最先端のデザインとユーザーエクスペリエンスの未来を望むなら、あるものは捨て去らなければなりません。ヘッドフォンジャックは長らく私たちの役に立ってきましたが、その時代が来たのです。

さようなら、ヘッドホンジャック。君がいた間は素晴らしかったけど、私は未来に備えている。さあ、行こう！