Appleの新しいiOSベータソフトウェアプログラムに参加する際に知っておくべきこと

Appleが開発者以外のユーザーによるOS XまたはiOSのプレリリース版（ベータ版）の使用を推奨していなかったのは、それほど昔のことではありません。しかし、昨年秋、有効なApple IDを持つユーザーであれば誰でも新しいOS Xベータプログラムに参加できるようになりました。今月、このプログラムは拡張され、名称も変更され、参加者はプレリリース版iOSソフトウェアをテストできるようになりました。

Apple ベータソフトウェアプログラムに参加すべきでしょうか？私たちの考えをご紹介します。

ベータ ソフトウェアとは何ですか?

ベータ版とは、まだ一般公開の準備が整っておらず、社内テストのみで利用できる段階を過ぎたソフトウェア、アプリケーション、サービスのことです。Appleなどの企業は、開発者や技術者以外の人々にベータ版ソフトウェアを提供してフィードバックを求め、ソフトウェアが一般公開される前に問題を修正できるようにしています。

ベータ版にはその性質上、エラーや不正確な情報が含まれている可能性があり、市販のソフトウェアと同様に機能しない可能性があります。そのため、Appleはベータ版ソフトウェアを「業務上重要ではない非製品版デバイス」にのみインストールすることを推奨しています。

実際には、Appleはパブリックベータテスターのほとんどが、普段使用しているデバイスにプレリリース版のソフトウェアをインストールすることを認識しています。そのため、Appleはユーザーが重大な問題に遭遇するのを防ぐため、一種の暫定措置を導入しました。登録済みのiOS開発者のみが、引き続きOS XおよびiOSの初期ベータ版をテストできます。一方、パブリックベータ参加者は、後続のバージョンのみを受け取ることになります。

例えば、Appleは最近、iOS 8.3 beta 3を開発者とパブリックベータ参加者の両方にリリースしました。iOS 8.3 beta 1と2は開発者のみにリリースされました。

入学

Appleベータソフトウェアプログラムへの参加は、こちらのリンクからお申し込みいただけます。お申し込みいただくことで、Appleに対しOS XとiOSの両方のベータソフトウェアの利用許可を申請することになります。

プログラムに参加したい場合、Apple は次のようなアドバイスを提供しています。

ベータ版ソフトウェアをインストールする前に、必ずiOSデバイスをバックアップしてください。iPhone、iPad、またはiPod touchでiOSの正式リリースを入手するには、テスト中のソフトウェアの最終バージョンがソフトウェア・アップデートに表示されたら、インストールするだけです。以前のリリースバージョンに戻したい場合は、まずベータ版ソフトウェアを消去し、最新の正式リリース版のiOSを再インストールし、最後に以前に保存したiTunesバックアップから復元する必要があります。

新しいiOSベータプログラムは現在、招待制で提供されています。承認されると、詳細な手順が記載されたメールが届きます。

最後に

Apple Beta Software Programに参加することは、やりがいのある経験となるでしょう。しかし、気の弱い方にはおすすめできません。プログラムに参加すると、リリース前のソフトウェアをデバイスに定期的にインストールする必要があり、場合によっては月に2～3回インストールすることもあります。もしこれが面倒に思えるなら、このプログラムはあなたには向いていません。

開発者としてiOSベータ版ソフトウェアをテストする機会がありました。全体的には楽しい体験で、大きな問題は一度もありませんでした。起こりうるデメリットを承知の上で参加すれば、おそらく問題なくテストに参加できるでしょう。そうでなければ、面倒なことを避けるために参加しないことをお勧めします。

プログラムの詳細については、このリンクをご覧ください。