『オレゴン・トレイル』と『ウォーキング・デッド』が『デス・ロード・トゥ・カナダ』で出会う

Rocketcat LLCとMadgardenによる『Death Road to Canada』（7.99ドル）は、ユーモア、ゾンビ、そしてランダム要素満載のロードトリップアクションRPGです。まるで「オレゴン・トレイル」と「ウォーキング・デッド」が融合したような作品です。

小学生の頃、図書館の実験室に行くたびに学校のパソコンで「オレゴン・トレイル」をプレイしていたのを覚えています。教育的な要素もあるのでしょうが、プレイするたびに夢中になってしまいました。毎回どこまで進めて、オレゴンにたどり着くまでに仲間が何度赤痢で死んでいくか、ただただ楽しかったのです。ですから、「Death Road to Canada」のことを初めて聞いた時は、本当に興味をそそられ、iOS版のリリースが待ち遠しくなりました。だって、ゾンビアポカリプス版の「オレゴン・トレイル」なんて、魅力的じゃないわけがないじゃないですか。しかも、「Wayward Souls」や「Mage Guantlet」といった名作ゲームを手がけたRocketcatが開発しているゲームなので、絶対に手に入れたいと思っていました。リリースされた今、期待を裏切らない出来栄えですが、改善の余地は確かにあります。

他のRocketcatゲームと同様に、「Death Road to Canada」はクールなレトロなピクセルアートスタイルを特徴としており、クラシックゲームへの素晴らしいオマージュとなっています。このような昔ながらのグラフィックでありながら、開発者はDRtCに多くのディテールを詰め込むことに成功しています。旅の途中で出会う様々なキャラクター、無数の歩くアンデッド、さまざまな種類の乗り物や建物、そしてゲーム全体の雰囲気に影響を与えるダイナミックな照明効果などです。ゾンビと人間の外見は数種類しかないと思うかもしれませんが、人間をカスタマイズするためのキャラクターエディタが用意されており、すべてのゾンビは独自の外見を持っています。言うまでもなく、DRtCに登場するアンデッドと生者の外見については、多くの考察が重ねられています。ゲーム中のアニメーションは滑らかで流れるようで、iPhone 7でも遅延は全く感じませんでした。「オレゴン・トレイル」を彷彿とさせるこのゲームは、様々なシナリオでやや読みづらい部分もありますが、レトロなピクセルテキストは読みやすく、選択肢のボタンも大きく、誰にでも分かりやすいデザインです。また、画面にはスクラッチ、グレイン、グリッチといったビンテージエフェクトが施され、古き良き時代の美的感覚を演出していますが、設定でオフにすることも可能です。DRtCには、このジャンルのファンをきっと喜ばせる素晴らしいチップチューンサウンドトラックも収録されており、サウンドエフェクトも楽しいです。ビジュアルとオーディオデザインに関しては、RocketcatとMadgardenがまたもやヒット作を生み出しました。

DRtCでは、プレイヤーはプレイするたびに手続き型生成の冒険を体験します。つまり、キャラクター、場所、武器、イベントは完全にランダム化されます。これは必ずしもすべての人に好まれるとは限りませんが、ゲームが二度と同じ展開にならないという点で、これは非常に新鮮です。複数の旅を同時に進める場合に備えて、3つのゲームセーブスロットが用意されています。また、ゾンビの黙示録の中でランダムなクルー構成を避けたい場合に備えて、キャラクターカスタマイズエディターも完備されています。ゲームを初めて起動すると、チュートリアルが表示されます。チュートリアルはプレイすることを推奨しますが、完全に任意です。プレイヤーが最初から気付く点の一つは、DRtCがシリアスなゲームではなく、時に大げさなキャラクターや、キャラクターやシナリオを説明するテキストからわかるように、むしろユーモラスであるということです。ゲームに慣れるには少し時間がかかりますが（そしてかなり難しいです）、一度プレイしたらやめられなくなります。

残念ながら、このゲームの操作方法は、私の DRtC 体験に多少悪影響を与えています。ゲームの大部分はシナリオを説明するテキスト画面で進行し、選択したい項目のボタンをタップするだけですが、探索や戦闘のパートは、現在の操作方法では少々面倒です。移動するには、画面の左下隅の領域で親指をドラッグするだけです。画面の右下にあるアクション ボタン (手のアイコンで示されます) を使用すると、オブジェクトを操作 (拾うなど) できます。アクション ボタンの隣にある別のボタンを使用すると、現在操作しているリーダー キャラクターが遠距離武器を持っている場合、遠距離武器に切り替えることができます。近接武器で攻撃するには、画面の右半分の任意の場所をタップします。

操作面での問題は、仮想ジョイスティックが見えないことで、親指が画面中央に寄ってしまい、周囲の状況が見づらくなることが多々あることです。また、キャラクターは攻撃中に一方向を向いているものの、背後から迫ってくる敵を攻撃するために素早く向きを変えるのが難しいことにも気づきました。このせいで何度も死に、控えめに言っても少しイライラさせられました。操作のカスタマイズオプションはありますが、移動時のドラッグとデッドゾーンの調整、そして攻撃ボタンの左右入れ替えのみです。今後、操作がより最適化され、応答性が向上し、キャラクターの反応が速くなることを期待しています。背後に迫ってくる敵を攻撃しようとして、襲われている最中に惨敗してしまうのは、本当にイライラします。DRtCがMFiコントローラーに対応していればなおさら良いでしょう。このタイプのゲームでは、MFiコントローラーが真価を発揮するでしょう。

あなたと仲間が道を外れて探索や物資や武器の探索に出かける前に、状況に合わせて装備を整えることができます。各キャラクターは最大 3 つの武器を持つことができ、状況に最適なさまざまなオプションを用意するのが最適です。ある場所で物資を探し回った後は、必ず出口まで戻って車両に到達するようにしてください (ガソリンが切れている場合は、徒歩で移動します)。道中、イベントが発生することがあります。このイベントでは、食料やガソリンの使用量、士気の状態、ステータスの向上などのその他の小さなイベントを通じて、仲間の状況を確認できます。常に 2 人のキャラクターでチームが始まりますが、途中で人を募集することもできます。ただし、誰もが信頼できるわけではないので注意してください。

操作性の難しさを除けば、『Death Road to Canada』は繰り返しプレイできる楽しいタイトルです。レトロなピクセルアートのグラフィックは思わず笑顔にさせ、音楽と効果音は素晴らしく、ゲームプレイはかなりやりがいがあります。このゲームでは何度も死にますが、プレイするたびに新しいキャラクターやイベントに遭遇するので、飽きることはありません。それに、ゾンビの大群と戦うのが嫌いな人なんていませんよね？ キャラクターカスタマイズも楽しいです。家族、友人、そして親友までもがキャラクターを作成し、素晴らしいチームメンバーにすることも、ゾンビに食べられるようにすることもできます。好きなように選べます。今後のアップデートでタッチ操作が改善され、MFiコントローラーにも対応することを期待しています。MFiコントローラーは次回のアップデートで対応予定なので、そう遠くはありません。それでも、『DRtC』は楽しいアクションRPGで、特に『オレゴン・トレイル』や『ウォーキング・デッド』のファンなら、プレイする価値があります。

「Death Road to Canada」は、iPhoneとiPad向けのユニバーサルダウンロード版としてApp Storeで7.99ドルで購入できます。開発者はアップデートごとに価格を値上げする予定で（2週間後には8.99ドルになります）、今が購入のチャンスです。「Death Road to Canada」はSteamでも3月27日まで10ドルで配信中です（通常価格14.99ドル）。

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