Appleは新しいiTunesラジオサービスでより大きな計画を持っているかもしれない

Appleが近々開始するiTunes Radioサービスは、大衆を驚かせるだろう。そもそも「無料」の音楽が嫌いな人なんているだろうか？とはいえ、このストリーミング音楽サービスには革新的な機能が満載というわけではない。しかし、AppleがiTunes Radioの特許出願で言及している機能の一部が実際に公開されれば、状況は一変するかもしれない。米国特許商標庁が6月27日に公開した出願書類によると、主要機能はカットされたか、Appleによって保留されているという。その一つが、次のトラックリストをカスタマイズする機能だ。この機能を使うと、ユーザーはドラッグ＆ドロップツールを使って、キュー内の次の5曲を操作できる。「いいね」と「嫌い」のボタン自体は目新しいものではない。しかし、Appleの出願は、これらのボタンの使い方をさらに進化させたシステムを構想している。ユーザーは、プルダウンメニューやその他の入力手段で理由を選択することで、曲の好き嫌いを示すことができる。Appleはこの情報を用いて、評価がプレイリスト内の今後の曲の選択にどのように影響するかを示している。 Appleの出願書類には、ユーザーが楽曲のメタデータファイルを変更できること、そしてこの変更が将来のプレイリストにどのような影響を与えるかについても記載されています。最後に、この特許出願では、クラウドソーシングによる音楽発見コンポーネントが構想されています。このコンポーネントにより、ユーザーは自分のプレイリストを音楽サービスにアップロードし、他のユーザーのトラックリストと比較できるようになります。これらの比較に基づいて、ユーザーは曲を自分のプレイリストに追加するかどうかを判断できます。もちろん、これらの機能はiTunes Radioの将来のバージョンには搭載されない可能性もあります。実際、これらの機能の一部は音楽業界によって既に却下されており、それがAppleが当初発表しなかった理由かもしれません。とはいえ、これらの機能は、AppleがiTunes Radioに対して当初考えられていたよりも大きな計画を持っていることを示しています。この特許は、2011年12月にAppleによって最初に出願されました。発明者として、Sharon E. Friesen、Jorge S. Fino、Jason A. Skinderがクレジットされています。ちなみに、iTunes Radioは今秋後半にiOS 7およびOS X Mavericksでリリースされる予定です。 iTunes Radio の詳細については、「支払うべきか、支払うべきでないか: Apple がレコード レーベル向けの iTunes Radio 使用料条件を詳細に説明」、「論説: Apple にとってこれが最善の策か? 制限は iTunes Radio の破滅を意味する可能性がある」、「iTunes Radio を Pandora、Spotify およびその他のストリーミング音楽サービスと比較する」を参照してください。

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