論説: Amazon Fire TV の登場で Apple TV はどうなるのか?

インディアナ州のどこかで、新しいAmazon FireTVが我が家に届きました。レビュー用ではありません。Apple TV、Roku 3、スマートテレビを所有するApply社員が、なぜAmazonの新しいストリーミングボックスに99ドルも払ってしまったのでしょうか？Appleがどんな新しいホームエンターテイメント製品を発売するのか、もう待ちきれないからです。Amazon FireTVの見た目も素晴らしいと言ったでしょうか？

8番ボールの後ろ

クパティーノのApple TVチームには、何か素晴らしいものを作らなければならないというプレッシャーが高まっているに違いない。残念ながら、彼らが計画していたことは、ここ数週間で何度も頓挫してしまったようだ。2014年のApple TVの当初の計画は、おそらく、数社の主要エンターテイメントプロバイダーの承認を得たアラカルトシステムを提供するというアイデアを中心に据えられていただろう。その計画が頓挫したとき、彼らはケーブルプロバイダーとの提携に目を向けたのだと思う。Comcastとの提携は今後も実現するかもしれないが、Amazonの新製品の発表が示すように、時間はAppleの味方ではない。Amazon fireTVはコンテンツに関しては、車輪の再発明をしたわけではない。真に素晴らしい体験をするには、依然としてNetflix、Showtime、またはAmazon Primeのサブスクリプションが必要だ。しかし、Amazonの新しいストリーミングボックスが実現したのは、楽しみたいコンテンツを簡単に、そしてストレスなく見つけられるようにしたことだ。デバイスの音声認識ソフトウェアは、実際に機能しているように見える。同社の「ASAP（Advanced Streaming and Prediction）」機能は、煩わしい動画のバッファリングに終止符を打つかもしれません。さらに、IMDbを活用したAmazonのX-Rayテクノロジーや子供向けのFreeTime Unlimitedなど、Amazonはあらゆる面で万全を期しています。ではゲームはどうでしょうか？Appleには申し訳ないですが、Amazonはゲームに関してはまだ先駆者ではありません。Rokuは以前から、自社システムで限られた数のゲームを提供しています。

システムをオープンにしろ、アップル

Appleがホームエンターテイメントで真に後手に回っているのは、前述のAmazon FireTVの機能のせいではありません。むしろ、Amazonのビデオサービス（およびPrimeライブラリ）がほぼどこからでもアクセスできるようになったことが原因です。AppleのiTunesはどうでしょうか？それは依然としてクローズドシステムのままです。ホームエンターテイメントを真に改革するには、Appleは当初の計画に立ち返り、何か新しいものを発明する必要があります。そのためにDirecTV、Netflix、Rokuのような企業の株式を大量に取得する必要があるとしても、それはそれで構いません。その間、AppleはiTunesの見直しも必要です。噂によると、iTunesはAndroidモバイルデバイスに対応するとのことです。もし噂が本当なら、これは素晴らしいスタートです。しかし、AppleはAmazon FireTVやRokuのような代替ビデオストリーミングボックスでもiTunesコンテンツを利用できるようにする必要があります。Appleはこれを実行するのでしょうか？私には全く分かりませんし、もしかしたらクパチーノの幹部たちもまだ分かっていないのかもしれません。いずれにせよ、状況は急速に変化しており、Appleは何か重要なことをする必要があります。そうでなければ、Apple TVは趣味の製品のままになり、iTunesは実際以上に閉鎖的なシステムのようになってしまうでしょう。次期Apple TVは今春発売されると長らく予想されていました。しかし、状況の変化を考えると、Appleはもう少し待ってiTunesの普及に注力するのが賢明かもしれません。Appleの計画はすぐに明らかになるかもしれません。WWDC 2014は6月2日（月）に開幕します。私のAmazon FireTVについては、近日中にレビューを公開する予定です。