アップル、マイクロソフトのKinect技術を開発する企業を買収へ交渉中

Appleは、MicrosoftのKinect技術を支えるイスラエル企業PrimeSenseの買収交渉を進めている。Calcalistによると、両社は約2億8000万ドル規模の買収に向けて協議を進めているという。PrimeSenseは主に3Dマシンビジョンを実現するチップを開発している。同社の技術は、室内空間の詳細なカラー3Dモデルを生成できるポータブルスキャナに利用されている。同社は最近、ASUSと提携し、同社のWAVI Xtion PCに3Dセンシング技術を提供した。Appleがイスラエルで買収を検討したのは今回が初めてではない。2012年1月には、モバイルデバイス向けフラッシュストレージを提供するAnobitを4億ドルで買収した。興味深いことに、PrimeSenseはMicrosoftに買収を依頼する前に、Kinect技術をAppleに売却していた。Appleの秘密主義へのこだわりが、Kinectがクパチーノに拠点を置くという希望を潰したのだ。当時のCult Of Macの記事は以下の通り。

もちろん、Appleはインターフェースの革新において歴史があり、最近ではパラダイムシフトをもたらすマルチタッチUIを搭載したiPhoneを発表しました。PrimeSenseのシステムはさらに一歩進んで、タッチ操作さえ不要になるマルチタッチを実現しました。Appleとの相性は抜群に良いように思えました。

しかし、最初の打ち合わせはうまくいかなかった。秘密主義に固執するAppleは、既に（PrimeSense CEOのイノン）ベラチャに、数々の厄介な法的契約書や秘密保持契約書への署名を求めていたのだ。

彼は首を横に振った。「なぜアップルと取引したくないんだ？」 必要ない。その技術は人気がある。誰にでも売れる。

「アップルは本当に面倒な会社だ」と彼は笑いながら言った。

PrimSenseは2010年に、Xbox 360用Kinectモーションセンサーシステムに使用されているハードウェア設計とチップをMicrosoftにライセンス供与しました。PrimeSenseとAppleの担当者は、この買収の可能性についてまだコメントしていません。いつものように、最新情報をお伝えします。