メッセンジャーに組み込まれた、FacebookのSiriに相当する「M」

Facebookは、AppleのSiriやMicrosoftのCortanaに対抗するバーチャルアシスタント「M」を正式に発表しました。この「M」は、Facebook Messengerアプリに搭載されています。サンフランシスコ・ベイエリアの数百人のユーザーが現在、この技術をテスト中です。このサービスは無料で、将来的にはすべてのFacebook Messengerユーザーに提供される予定です。

Wired はこのサービスについての詳細をすべて伝えているが、2011 年に初めて導入されて以来 Apple ユーザーが知っている Siri とは明らかに異なる。

最も重要なのは、Mは人工知能と実際の人間の力強い協力を組み合わせたものであるということです。Mトレーナーと呼ばれるFacebookの従業員は、すべてのリクエストに確実に対応することを任務としています。AI技術が対応できない場合は、従業員が代わりに対応します。

このサイトでは、その仕組みについてさらに詳しく説明しています。

この新サービスを試すには、ユーザーはMessengerアプリの下部にある小さなボタンをタップしてMにメッセージを送信します。Facebookで誰かにメッセージを送信するのと同じ感覚です。Mのソフトウェアは自然言語を解読し、メッセージスレッドでフォローアップの質問をし、タスクが完了すると更新情報を送信します。ユーザーは、コンピューターが助けてくれたのか、人間が助けてくれたのかを必ずしも認識できません。SiriやCortanaとは異なり、Mには性別がありません。

現在、MはFacebookがユーザーから収集するソーシャルネットワーキングデータを一切使用していません。つまり、Mはタスクの完了を支援するために過去の回答のみを使用します。しかし、Facebookは、ユーザーから適切な同意を得た上で、将来的にこの状況を変更する可能性があると述べています。

少なくとも内部テストでは、M は十分に仕事をこなせる能力を備えているようです。

社内テストでは、Facebook社員が数週間前からMを使い、ディナーパーティーの企画からニューオーリンズでの珍しい飲み物の探し出しまで、あらゆる業務を行ってきた。「あるエンジニアがパリに数日旅行した際、友人のMにデスクをフランス風に模様替えしてほしいと頼んだんです」とマーカス氏は語る。「24時間後には、デスクにはちゃんとしたナプキン、バゲット、ベレー帽が飾られていました」。Facebook社員テスターからのMへのリクエストで最も多かったのは、ケーブル会社に電話をかけ、延々と続く保留時間と自動メッセージに耐えながら、自宅のWi-Fiの設定やHBOの解約を手伝ってくれるサービスだ。

このサービスは本当に興味深いですが、Mが本当に広く展開されるのはいつになるのか、あるいはそもそも普及するのか、疑問に思います。米国だけでも4,700万人以上がMessengerを利用しています。そして世界全体ではその数は8億人にまで膨れ上がります。すべてのリクエストに確実に回答するには、一体何人のFacebook社員が必要でしょうか？回答が数日、あるいは数週間も経ってからでは、このサービスは役に立ちません。

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