論説：AppleのiPadイベントは歓迎すべき新風だった

今年のAppleのiPhoneイベントは本当に好きになれませんでした。あまりにも脚本が練り込まれていて、プレゼンターのプレゼンテーションも堅苦しすぎました。今日のiPadイベントは、見た目も発表された製品も、以前よりずっと新鮮に感じられて驚きました。

iPad Air

今年の発表会では、Appleが9.7インチiPadにかなり力を入れるだろうと予想していたが、その予想は裏切らなかった。第5世代のデバイスは、前モデルよりも薄く軽くなり、内部には多くの先進機能も搭載されている。しかし、最大の驚きは、AppleがこのデバイスをiPad Airと名付けたことだ。iPad 2は、Appleがこれまでに販売したタブレットの中で、番号が付けられた唯一のものだ。New iPadやRetinaディスプレイ搭載iPadとは異なり、iPad Airという名前は、おそらくAppleがこれまでで大型タブレットに選んだ最良の名前だろう。新しい名前の次にiPad Airの発表で明らかになった最大のニュースは、Touch IDが廃止されたことだ。Brent Dirks氏が指摘したように、これは供給問題と大きく関係していると思われる。AppleがゴールドのiPad Airを発表しなかったことにも驚きました。もちろん、来年もあるでしょう。

Retinaディスプレイ搭載のiPad mini

iPad mini 2は存在しません。代わりに、Appleの第2世代7.9インチタブレットは、Retinaディスプレイ搭載iPad miniと呼ばれています。これは、多くの人が期待していた機能をすべて表している素晴らしいタイトルです。さらに、新しいA7チップとM7モーションコプロセッサを搭載しているため、新しいiPad miniは、来たるホリデーショッピングシーズンで間違いなく売れ筋商品になるでしょう。iPad AirとRetinaディスプレイ搭載iPad miniの第一印象はどちらも良好です。しかしながら、個人的に、そしておそらく他の方にも気に入らない点をいくつか挙げておきたいと思います。

アップルのiPadは失敗

Apple によれば、発売からほぼ 3 年が経った iPad 2 は引き続き売れ行きが好調とのこと。そのため、iPad 2 は引き続き販売される予定だ。iPad 2 を販売終了にして、Retina ディスプレイ搭載の 16GB iPad を 399 ドルで販売する方が賢明だっただろう。そうすれば、Apple の最も安価な 9.7 インチ タブレットの内部構造が改善されただけでなく、すべての iOS デバイスで 30 ピン アダプタが不要になったはずだ。また、Retina ディスプレイ搭載の iPad mini の値上げも納得できない。7.9 インチ タブレットは、すでに同クラスの他のタブレットに比べて価格が高めだった。そして今、エントリー レベルのモデルではその差がさらに 70 ドルも拡大し、329 ドルから 399 ドルになった。初代 iPad mini を 30 ドル値下げするのも意味がわからない。1 年前の iPad mini は 299 ドルでも、現行世代の Kindle Fire HDX や Nexus 7 より 70 ドルも高い。本当に Apple はそんなことを言うのか？

アップルの新しい言葉は「無料」

AppleはiOSとOS X向けの多くのアプリを大幅値下げしました。本日より、iPhoto、Garageband、iMovie、Pages、Numbers、Keynoteは、iPhone、iPad、Macの新規購入時にすべて無料でご利用いただけます。さらに、OS X Mavericksは、Mac OSのアップデートが完全無料で提供される初のケースとなりました。Appleが自社の人気アプリの多くを無料提供するという動きは、実に注目すべきものです。Microsoftなどの競合他社、特にiWork for Webの導入がどのような反応を示すのかも注目されます。Pag​​es、Numbers、Keynoteは、今回初めて複数のプラットフォームで利用可能になりました。そして、Google Documentsと同様に、これらのアプリは完全に無料です。数百ドルはかかるものの、依然としてMicrosoftのOfficeスイートを好む人にとっては、この変更はあまり意味を持たないかもしれません。しかし、Word、Excel、PowerPointに年間数千ドルを費やしている企業にとっては、Appleの価格変更は魅力的なものとなるでしょう。

最新のMac

Appleは、13インチと15インチのMacBook Proの両方に必要なアップデートをいくつか発表しました。また、Mac Proが12月に発売され、価格は2,999ドルからとなることも発表しました。しかし、クパティーノは13インチMacBook ProやMac miniのアップデートについては発表しませんでした。新しいMacBook Proノートブックは、より薄く、より軽く、より高速になりました。そして、それらは今日から値下げされた開始価格で販売されます。Retinaディスプレイ付きの13インチMacBook Proの開始価格は、以前の1,499ドルではなく、1,299ドルになりました。この新しい価格で、このモデルには2.4GHzデュアルコアi5、4GBのRAM、Iris Graphics、および128GBのストレージが含まれます。Retinaディスプレイ付きの15インチMacBook Proの開始価格は、2,199ドルではなく、1,999ドルになりました。 2.0GHzクアッドコアi7、8GBのRAM、Iris Proグラフィックス、256GBのストレージが搭載されています。

最後に、ちょっとした雑記

本日のイベントに関するさらにいくつかの観察事項を以下に示します。

• AppleはiPodシリーズについて何も言及しなかった。何も。ゼロだ。私の計算が正しければ、2001年以来、秋のAppleイベントでiPodについて何も触れられなかったのは初めてだ。すごい。
• 今朝エディ・キューがどんな薬を飲んでいたとしても、私はきっと気に入るだろう。アップルのインターネットソフトウェア＆サービス担当上級副社長は、特に浮かれ気分でリラックスしていた。ソフトウェアエンジニアリング担当上級副社長のクレイグ・フェデリギも同様で、プレゼンテーション中に自虐的に振る舞うのが大好きだった。
• 対照的に、ティム・クックはどうなのでしょう？AppleのCEOはイベントの導入と締めくくりをうまくこなしています。もっと頻繁に彼の姿を見ることができれば良いのですが。クックはスティーブ・ジョブズのようなショーマンではないことは承知していますが、それでもAppleのリーダーが自ら新製品を発表する姿を見るのは良いことです。
• Apple TVのアップデートは行われません。Apple TVの最後の重要なアップデートは2012年3月に行われました。これは、長らく噂されていた「iTV」の導入まで、次のApple TVのアップデートは行われないことを示唆しているのかもしれません。
• Appleがイベント中にビデオを使うことを好まない人もいます。個人的には、特に自宅でイベントを取材する際には有益だと思います。必要な休憩時間にぴったりとタイミングが合っています。
• あの動画と言えば、ジョナサン・アイブは生観客を怖がっているのでしょうか？Appleのデザイン担当上級副社長であるアイブは、製品ビデオ以外ではステージに立つことはありません。AppAdviceチームの女性メンバーの何人かが指摘しているように、これは残念なことです。

まとめ

皆さん、今日はこれで終わりです。本日発表された製品については、今後数日、数週間かけてさらに詳しくお伝えしていきます。ちなみに、新しいiPad Airは11月1日に発売予定、Retinaディスプレイ搭載iPad miniは同月後半の発売予定です。どちらの製品も予約注文は受け付けておりません。