WhatsAppがサブスクリプション料金を廃止、それではどうやって収益を上げるのでしょうか？

人気のメッセージング・通話クライアント「WhatsApp Messenger」は、これまで最初の1年間は無料で、その後は年額0.99ドルでした。1月18日、アプリのブログで発表された内容によると、WhatsAppは年間サブスクリプション料金を廃止することを明らかにしました。開発者は、ソフトウェアとサービスから収益を得るための新たな方法を模索することになります。

アプリ内広告のようなものも含まれるのでしょうか？ ブログ記事によると、そうではないようです。実際、以前の記事では、開発者が3年前にプロジェクトを開始した当初の目標の一つが「単なる広告情報センターではないものを作ること」だったと指摘されています。

代わりに、WhatsAppは、既に取引があり、お客様とのコミュニケーションをより円滑にしたいと考えている企業や組織が、より良い方法でお客様とコミュニケーションをとることができるツールのテストを開始します。例えば、銀行がWhatsAppを通じて、最近の取引が不正だったかどうかについて連絡してくるかもしれません。あるいは、航空会社がフライトの欠航や遅延といった悪い知らせを知らせてくるかもしれません。

なぜ変更したのでしょうか？開発者たちは率直に言って、サブスクリプションモデルがあまりうまく機能していなかったと指摘しています。

WhatsAppユーザーの多くはデビットカードやクレジットカードの番号を持っておらず、1年後には友人や家族と連絡が取れなくなるのではないかと心配していた。

WhatsAppの各種バージョンはまだ全てアップデートされておらず、ソフトウェアから支払いインターフェースが削除されていません。実際、iTunes App Storeの説明には年間サブスクリプション料金がまだ記載されています。新しいバージョンがApp Storeにリリースされるにつれて、この料金はなくなると予想されます。

この戦略の変更は興味深く、今後の展開が楽しみです。アプリが企業や親会社であるFacebookと連絡先情報を共有することを考えると、プライバシー面で懸念が生じる可能性は確かにあります。そうなってほしくはありませんが、WhatsApp Messengerがサービス存続のために収益を上げるための設計変更によって、今後どうなるのか、引き続き注視していく必要があります。

WhatsApp MessengerはiPhone、iPad、iPod touch向けに設計されており、iOS 6以降が必要です。App Storeから無料でダウンロードできます。