マイクロソフトが人気のAI搭載予測キーボードアプリSwiftKeyを買収

マイクロソフトは、同名の人気予測キーボードアプリのメーカーであるSwiftKeyを2億5000万ドルで買収する予定だ。

これは、今週発表される予定の「取引に詳しい関係者」を引用したフィナンシャル・タイムズの新たな報道によるものだ。

人工知能の収集

この取引はマイクロソフトが人工知能（AI）の計画を強化する取り組みの一環として計画されている。

SwiftKeyは、FleksyやMinuumといった他のキーボードアプリとは一線を画す「驚くほど正確な」次単語予測機能を備えており、スタートアップが謳う「実際に機能するオートコレクト機能」と相まって、モバイル端末での素早い入力をサポートします。この予測エンジンはAIの力を活用し、ユーザーが入力している内容に基づいてスマートな提案を提供し、ユーザーの言語スタイルを継続的に学習することで、予測結果をパーソナライズします。

特別なユースケースとして、SwiftKeyは著名な理論物理学者スティーブン・ホーキング博士（上の写真）が使用するコミュニケーションプラットフォームに組み込まれています。ホーキング博士は運動ニューロン疾患を患っており、頬に装着した小さなセンサーを使って「タイピング」することでしかコミュニケーションをとることができません。SwiftKeyは特別な言語モデルを活用し、ホーキング博士の学習を通して、個々のニーズに合わせた予測と自動修正機能を提供します。

流れに身を任せる

Microsoft は、SwiftKey のコア技術を使用して、独自のキーボード アプリ Word Flow (下図) を改良すると思われます。

現在Windows Phoneで利用可能で、近日中にiOSでも利用可能になるWord Flowは、キーボード上の文字を指でなぞるだけで素早く単語を入力できるだけでなく、自動入力候補や修正機能も提供しています。SwiftKeyのコンテキストとスタイルに基づく次単語予測技術がWord Flowに統合されたことで、特に片手入力モードでの入力がさらに容易になります。

興味深いことに、SwiftKey は iOS と Android では利用できますが、Windows Phone では利用できません。

SwiftKey は、iOS 8.0 以降を実行している iPhone、iPod touch、iPad と互換性があり、App Store から無料で入手できます。キーボード テーマのロックを解除するには、アプリ内購入が必要です。